《坎特伯雷故事集》中修女院长的形象分析

■陈小燕

《坎特伯雷故事集》中修女院长的形象分析

■陈小燕

《坎特伯雷故事集》是乔叟的一部诗体短篇小说集，作者借一众朝圣者之口汇集了欧洲中世纪文学中的各种主要类型。乔叟在总序里面对这些朝圣者一一作了介绍。其中修女院长的形象最令人印象深刻。通过对其外貌和行为举止的细致描述，乔叟成功地刻画出了一个外表优雅实则虚伪的修女形象。

《坎特伯雷故事集》作为乔叟在生命的最后15年里创作出的作品，其内容和技巧都达到了他创作的顶峰。在展现小说中人物的特点的时候，乔叟着重描写了他们的动作语言，从而展示其性格和精神上的特点。其中，乔叟对修女院长进行了非常细致而生动的描述。将修女院长的行为举止与总序当中的其他人物稍一对比，比如说骑士这个人物，我们就会发现，他们实际上是两种截然不同的人：修女院长总是会特别关注一些生活上的小事情或细节，而骑士却非常看重一些确实很重要的事情。为了展现修女院长的心理状态，乔叟对她的描述当中总是隐藏着讽刺的口吻，她看似完美的形象是为了表现出其行为举止多么不符合她的身份。

乔叟所描述的这位修女院长名叫玫瑰女士。一位修女院长本应该是谦逊的，应该甘于贫困的，应该怀有慈悲之心的。乔叟用这位修女院长表面上的完美形象来证明，她身上所有的特点恰恰是一位修女院长不应该拥有的。玫瑰夫人受过良好的教育，她可以用语言和行为来展示自己的优雅举止，她不说俚语或任何不雅的语言，她有着温柔的内心，非常热爱上帝以及上帝的子民。当然，在提到她的外表之美时，乔叟是带着一种讽刺的口吻的。所有的这些细节都表现出了这位修女院长是如何看重那些对她来说不应重要的事情的。

还有其他的方面也可以说明她的举止非常独特却又完美。比如说，她吃饭的时候不会掉下一粒饭粒，手指也不会伸进菜汤里面，吃完饭以后，嘴唇擦得干干净净，拿面包都特别小心，通过这些描述，作者让读者感受到，修女院长表现得这么完美无瑕，并不是因为她的职责让她应该这么做，而是通过表现得举止优雅并且有学识，她可以获得快乐，然而这对一位修女院长来说是不应该追求的东西。乔叟还描述了很多她行为举止方面的细节，这让读者感受到，她优雅的行为举止对她自己而言是多么重要，而恰恰相反的是，修女的善行应该要体现在为他人服务，而不是说自己要多么优雅。

在乔叟的描绘之下，这位修女院长的行为举止都让读者感受到了作者的讽刺。通过细节的展示，她完美的外表甚至都透露出了一种讽刺的意味，比如说她俊俏的鼻子，樱桃般的小嘴，还有精致的长袍。外表的美丽可以展现出她的内心多么在意自己是否漂亮。乔叟就是这么不断地对细节进行描述从而让读者体会到这位修女院长到底是什么样的人。其中一个例子就是描写她漂亮的前额。对于大部分人来说，额头并不是外貌特征很重要的部分，除非有些人的额头特别大或特别小，所以才会引人注目。然而，乔叟用讽刺的口吻描写了她的额头，因为，修女如此地重视自己的外表，让我们似乎也不得不注意到了她的额头。每一个细节都让她成为了一个完美的整体，而这种完美在读者看来，恰恰有着相反的意味。

作者还用反讽的语气描写了修女院长的另外一个方面，就是她温柔的内心。乔叟用老鼠的例子讽刺了她“充满了”慈悲之心，那就是她看见了老鼠落入陷阱都会偷偷地哭泣伤心。作者另外的反讽的例子是描绘修女院长对于动物而不是对旁边的人所展示出来的“伟大的行为”，她会用面包牛奶烤肉来喂养小狗，如果小狗被打了或者死了，她会难过半天。这些例子都表明她的内心多么柔软，她多么的看重一些不起眼的小事情，却从不会去关注一些真正重要的事情。总序当中描写到的骑士，却是一个与修女院长截然相反的人。骑士会关注真正重要的人和事，他看待世界的方式与修女院长相反。他从来就不会把美食扔给狗吃，看起来很无情，却是因为他知道，有人更需要这些食物。在骑士的衬托之下，修女院长显得多么肤浅而又虚伪。这才是她漂亮外表和优雅举止之下的真面目。

（安徽工业大学工商学院基础英语教研室）