选择的悖论

罗尔夫·多贝里

妹妹新买了一套毛坯房，两个月来她所有的话题都离不开卫生间的地砖。陶瓷、花岗岩、大理石、金属、人造石、木材、玻璃和胶合板，可供选择的材质五花八门。“选择范围实在太大了，让人无从选择。”她说道。

我做过统计：我家附近的商店里有48种酸奶、134种红葡萄酒、64种清洁剂，总共3万多种物品。而在我小时候，只有3种酸奶、3个电视频道、2座教堂、2种奶酪、1种鱼和1款电话机。

今天的人类有数千种职业、许多度假目的地和无数种生活方式，可供选择的种类之多前所未有。

选择多是社会进步的标尺。是的，有所选择令人幸福，但也有一个“度”的问题，过多的选择会降低生活质量，专业术语称之为选择的悖论。

美国心理学家巴里·施瓦茨在《不满指南》一书里说明了为什么会这样。原因有三：

第一，选择范围太大会导致无所适从。来看一个试验，一家超市第一天摆出了24种果子酱，顾客可以随意品尝并打折购买这些产品。试验第二天，超市只摆出6种。结果第二天卖出的果子酱比第一天多10倍。为什么？因为品种很多时，顾客无法做决定，于是就干脆什么也不买。使用不同的产品重复进行这一试验，结果一样。

第二，选择范围大，会导致做出更差的决定。你要是去问年轻人选择生活伴侣的标准是什么，他们会列出所有令人尊敬的特性：聪明、善于沟通和交流、善良、善解人意、风趣和好身材。可在选择时他们果真考虑了这些标准吗？从前，在一座不大不小的村庄里，年轻小伙子约有20个潜在的同龄女性可供选择，而且大多彼此了解。而今天，网络相亲时代，他有数百万名潜在的女性可供选择。选择如此之多，男性的大脑干脆将各种复杂情况浓缩成一个唯一的标准——好身材。

第三，选择范围大，会导致不满。你如何能够保证从200个选项中做出完美的选择？答案是：你不能。选择越多，你在选择后就越没有把握，因而也就越不满。

怎么办？请在选择之前，仔细考虑自己想要什么，写下你的标准，并务必遵守它们。你要明白，永远做不出完美的选择，就满足于一个适合你的“好答案”吧。只有最好的才适合你吗？在存在无限选择的年代，情况恰恰相反：适合你的才是最好的。

（何竟生荐自《现代阅读》）

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