卡玛街的木头路

流念珠

各地游客去美国费城游玩时，都喜欢逛那里的一条特色街道——卡玛街，因为那是如今城中唯一一条由木头铺成的街道。19世纪中期，石料稀缺，木材却很丰富，所以起源于俄罗斯的木头铺路法传入美国，并开始流行。那时费城政府就下令，用木头去铺设城中的多条街道。

用木头铺街很受人们欢迎，一是因为成本低，二是因为当时马车盛行，而马车经过木质道路发出的噪音很小。可木质道路的缺点也不少。遇到雨雪天气时，木头路面会变得很滑，人们容易摔跤。另外，木头容易吸收水汽而变形，更会因为吸入马粪而散发出难闻的味道。

正因如此，费城城内的几条木头街到20世纪初期就损坏了大半。那之后，除了卡玛街之外，其余的木头街就全部改用石头铺路了。原来，卡玛街的道路修建承包给了一个建筑队，而那个建筑队的队长埃文斯主张仍用木头翻修街道。他说：“木头街好在有特色、成本低、噪音小，坏在雨雪天路面滑、有异味。很显然，它的好多于它的坏，那么，我们有什么理由将它改铺成石头街呢？”

可街道損坏势必得翻修。埃文斯有办法，他带领团队购买来更加坚硬和耐磨损的木头，然后切割成砖头般大小的小木块，再像砌砖一样，交叉式地去重新铺建整条卡玛街。坚硬和耐磨损这两个特点，能有效防止木块渗水、吸入异味；交叉式的木块铺法则大大增加了接触面阻力，路面也就没那么滑了。经过翻修之后，卡玛街的特色终于得以延续下去。

百余年后的今天，估计已经没有人记得那位名叫埃文斯的建筑队长了。但他当初极力保留下的卡玛街木头路给人们留下了深刻的思考。

19世纪中期的费城拥有众多木质街道，可最终只有卡玛街一直存活至今，成为了百年老街。这是为何？其实答案很简单，关于特色的取舍问题。当特色遭遇難题，绝大多数人会因为无奈、无法而摒弃特色，只有极少数人会想方设法去留住特色。可见，挖掘、打造特色不难，难的是怎么去保护、延续特色。

（张朝元摘自《生命时报》）