饼的趣事

□ 唐仁承

香港人喜欢把那些可以随手携带、以手相递、相互馈赠、表达情意的方便食品称之为“手信”。每逢过节，亲友间相互走动，不必繁文缛节，只需拎一两盒糕或饼，相互馈赠，足以表达心意。糕与饼因而成为常见的香港手信。

香港的饼品种很多，我印象最深的是老婆饼。

身为外来人，起先，我总把老婆饼误读为“老太婆饼”，以为那是年纪偏大、牙齿不济的人才会吃的饼。想象中，应该是软软的、酥酥的，入口即化。年轻人，牙口好，是不屑一顾的。

某天尝了老婆饼，才知道原来这是一种冬蓉饼。老婆饼呈圆形，层层酥皮外包裹着冬瓜蓉，皮酥馅软，新鲜出炉更佳。烤好的老婆饼呈金黄色，饼边呈乳白色，具有脂香、葱香、麻香、果香数味，皮酥馅软，甘芳馅美，爽口不腻，是一种传统美味饼食。

为什么取名“老婆饼”，想来应该与“老婆”有关。细追究，这里面居然有许多个传说。最远的要追溯到元末朱元璋农民起义时，朱的老婆马氏发明了老婆饼，以此解决了农民军四处奔波行军打仗的充饥问题。

不过，我还是比较相信香港本地的传说。据说，100多年前有一对贫穷的农民夫妇，丈夫因连年失收，难以度日，被逼忍痛将妻子卖给富人家当奴婢。此后，丈夫用得来的钱做起小生意，发明了一种冬瓜蓉馅饼。为了纪念为人奴的妻子，将其取名为“老婆饼”。这种老婆饼，因美味可口、风味独特而颇受欢迎，生意也越做越大。之后，不但将妻子赎了回来，破镜重圆，而且还开设了饼店，成为店主。

老婆饼在香港做得最出名的店家，一般公认是地处新界元朗的“恒香老饼家”。出名到什么程度呢?香港人只要听说有朋友到元朗去，便少不了托他买几个老婆饼回来。虽然现时港九各处都有买，但总觉得在元朗恒香买的特别好吃。踏入位于大马路、已有八九十年历史的恒香总店，就能闻到飘来的阵阵饼香。店内挤满客人，几乎都是一打、一打地买老婆饼和这家店的另一特产皮蛋酥。店员们早已把饼包装好放在暖炉内，所以无论何时来，都可以买到新鲜热腾腾的老婆饼。

老婆饼一定要趁热吃，此时的饼，冬瓜蓉软绵香滑，甜度适中，饼皮松脆，清香四溢。咬一口细细咀嚼，一丝丝快意会由心底里甜出来。

有了老婆饼，会不会有老公饼?

果不其然，香港还真的有一种老公饼。老公饼的馅心以椒盐味为主，形状也是圆的，个头比老婆饼大一些、厚一些，高高隆起，有点像发起来的面包，似乎只有这样才能体现出大丈夫的气概。不过，在我看来，老公饼不如老婆饼来得细腻、体贴。

既然有了“老婆”、“老公”，会不会有“子女”?

结果发现，真的有一种“鸡仔饼”。

鸡仔饼在香港也是相当有名气。这种饼的外形，仿佛是雏鸡，因而得名，但吃口比老婆饼、老公饼要硬扎得多。据说这种饼产生于清朝咸丰年间，当时有家伍姓大户招待客人，偏巧大厨不在，有位婢女便用惠州梅菜连同五仁饼馅搓烂，加上用糖腌过的肥猪肉以及精盐、香料拌和，用饼皮包裹，捏成丸形，稍压扁，放入炉内，用慢火烘烤至脆，取出待客，不料大受欢迎。此饼集甘、香、酥、甜、咸于一体，味道独特，可茶可酒。之后又不断改进，流传至今。

香港的饼类当然不止以上这几种，据我所知，还有花生烧饼、核桃酥、摩啰酥、皮蛋酥、肉松酥、豆沙酥、绿豆酥、蛋黄酥、鲍鱼酥等，风味各异，价格也很大众化。出名的饼家除了“恒香”之外，“奇华”、“美心”、“荣华”等也备受推崇。而一众名人如曾志伟等，也分别成为这些饼家的代言人。