新浪押宝微博

周政华

沈南鹏出现在中国首届微博开发者大会时,依稀还有些睡眼惺忪。他昨晚在微博泡到凌晨一点多才睡。

作为红杉资本中国基金创始及执行合伙人,沈南鹏对新浪微博的唯一抱怨是:“这款优秀产品让很多人每天少睡了半个小时到一个小时。”没过一小时,华远地产董事长任志强就在微博上说,“南鹏老弟,一小时可不够用啊。”随后,这条微博又被387个粉丝转发。

面市的一年多来,新浪微博就收获了包括沈南鹏、任志强在内的近5000万用户。新浪微博由此成为继腾讯QQ、开心网之后,中国人气最旺的互联网产品。微博的火爆也让中国第一新闻门户新浪,看到未来的光明之处。

“新浪微博今天的开放,预示着新浪将正式起航,去实现我们从一个传统的门户网站,向一个互联网平台进行过渡的一个巨大转变。”

11月16日,作为中国首届微博开发者大会的承办方代表,搞财务工作出身、向来言行谨慎的新浪首席执行官兼总裁曹国伟,做了如上的大胆预言。

微博的无限可能

要是放在一年前,曹国伟恐怕就不会这样信心满满地宣告一个新时代的来临。

新浪微博事业部总经理彭少彬,在回忆2009年8月新浪微博进行内测时说 ,“说实话,当时我也知道,并没有多少人看好这一块市场。”

几乎在新浪微博正式对外公测的同时,中国当时人气旺盛的微博网站——饭否,在这年的9月初关闭了。2007年成立的饭否网一度被视为是美国推特网的中国翻版。这是一种全新的互联网产品,融合了社交网络和微博客服务于一身。

饭否暂停服务提示,在中国开办微博网站,将面临一定的政策风险。目前,包括新浪、腾讯、网易、搜狐所推出的微博产品都处于“公测”状态。新浪营销中心副总经理刘奇对《中国新闻周刊》表示,何时转正,还得政府来定。

微博的推广也比想象的要艰难。4399游戏董事长蔡文胜回忆说,当初新浪总编辑陈彤注册微博第二天,就马上打电话给他让他“加关注”。“他现在能有八万多个粉丝,就是这么一个一个拉来的。” 蔡文胜半开玩笑地说。至今,新浪仍建议每个员工每天至少要发三条微博。

但是名人战略化解了种种困境。这种做法,早在两年前新浪推广博客时,就被证明行之有效。新浪凭借名人对大众的吸引力,一举击败了博客中国等大批博客垂直网站。今年11月11日,MSN决定把其在华的“空间”也就是博客业务,全面移交给新浪,亦是反映了新浪博客在中国业内的影响力。

名人,特别是娱乐圈的名人效应,直接导致新浪微博内容的五花八门:既然有网友曝光“今天吃了牛肉面”,也有人感叹“下来一场雨,北京的交通就崩溃了”。

与饭否高度关注政治性话题不同,新浪微博一开始就是一幕生活秀。在4399游戏董事长蔡文胜看来,微博里,“郑渊洁讲故事的能力非常强,潘石屹和任志强结成对子、一唱一和,最近郭德纲和冯小刚之间又似捧哏和逗哏,就像说相声。”

一种娱乐的气场逐渐撑起新浪的人气来。如今新浪微博人气最高的两个微博主,一个是演员姚晨,另一个是冷笑话精选,二者微博粉丝均超过300万。注册“冷笑话精选”的伊光旭,如今已经是厦门一家网络公司的创始人。他告诉《中国新闻周刊》,当粉丝达到1万多人时,他就不再亲自编写冷笑话,而是由一个工作团队代劳。

但是自谢朝平“跨省追捕”事件之后,新浪微博又展现出其媒体性的一面。创新工场董事长李开复就认为,“如果今天没有微博,很多事情公众并不见得能够知晓,也并不一定得到最公正的解决。” 李开复去年从谷歌中国离职,到成立创新工场的信息都是经过微博最先披露。

新浪微博事业部总经理彭少彬向《中国新闻周刊》表示,新闻、生活、娱乐、八卦和心情都是微博讨论最多的话题。

彭少彬很快就见证了注册用户几何式的增长:公测66天后,100万;244天后, 1000万。到了2010年10月20日,新浪微博用户达到5000万,高峰时,每秒钟有3000条微博同时更新。随后,微博被列入新浪的战略业务。

此时,网易、搜狐、腾讯均意识到微博重要性。但这一次,新浪抢占了先机。

开放平台背后

就在微博收获近5000万用户的时候,新浪做出了一个决定:把新浪平台向所有同行开放。

“未来的微博平台将由我们共同来定义,未来的微博平台将与我们一起来分享。”新浪首席执行官兼总裁曹国伟说,我们会把基于微博的信息、用户以及关系这三个基本的要素整合在一起,以VPI(虚路径标识符)的方式向第三方的开发者开放,这就是微博开放平台。

作为中国资格最老的新闻门户网站之一,新浪在错失即时通讯、网游、电子商务等诸多市场良机后,唯一做大的只有新闻门户这一业务。长期以来,因业务结构单一,利润严重依赖广告,新浪的营收与网易、搜狐等同期创业的企业差距逐步拉大。

但是不经意间获得超高人气的微博,为新浪带来了一个千载难逢的“平台”机遇。如何把这个平台做大、使之名副其实则是新浪的当务之急。与周鸿祎发动的3Q大战的不同,新浪的管理层选择了一条广泛的合纵连横之路。

在中国首届微博开发者大会上,新浪微博事业部总经理彭少彬公布了一项外界看来是商业秘密的信息,即未来新浪微博平台与开发者的盈利分成比例为3比7。不过,对于这一利益分配方案的形成过程,新浪方面没有透露更多细节。

开放平台、平台方与基于平台的软件开发商的利益分成问题,历来纷繁复杂。此前,腾讯就因为依靠QQ平台,以“复制+创新”的方式,先后进入游戏、社交网络、电子商务等领域,为同行所诟病。

腾讯董事会主席马化腾此前在接受《中国新闻周刊》采访时曾表示,今后将加大QQ平台的开放力度,让更多公司能够从海量的QQ用户中分享利益。但马化腾表示目前尚没有具体开放方案。

一位不愿具名的互联网人士对《中国新闻周刊》表示,中国互联网企业之间山头主义思想根深蒂固,此番新浪提出开放性平台的做法,而不是像腾讯一样,自我研发相应的产品线,主要是基于扬长避短的考虑。他认为,新浪的优势在于新闻业务,对网游、电子商务等其他业务线则相对生疏,因此在微博平台上选择与其他产品互通合作,能够短期内做大微博。

“但凡一开始就奔着钱去的产品,往往是赚不到大钱的。”新浪营销中心副总经理刘奇在接受《中国新闻周刊》采访时表示,新浪目前的最大任务是把用户体验做好,把用户规模做上去。

目前,新浪微博合作四面开花:当用户登录新浪微博时,也能同步登录到中国最大的视频网站之一的优酷网;今年11月11日,新浪宣布与MSN,在微博、博客、及时通讯、资讯内容、无线等方面进行合作;早在今年5月,新浪微博就与百度达成深度合作协议,百度知道用户可自由将百度知道的待解决题目转发至新浪微博,寻求更多合作;一些团购网站更是在新浪微博上大做优惠推广。

新浪的合作触角还将伸向那些尚处于发育阶段的中小互联网公司。11月16日,新浪与红杉中国、IDG、云峰基金、创新工场和德丰杰等国内外知名风投成立了中国第一家针对微博开发者的创新基金。曹国伟透露说,这只基金的规模在2亿元左右。

当《中国新闻周刊》记者问及新浪微博的盈利模式时,曹国伟弹了弹手中的烟灰,“到时候你们自然就知道了。”

所有人都在等待结局:微博会是下一个QQ,下一个淘宝吗?或者只是昙花一现?★