来自“生物圈二号”的新消息

王瑞良

1993年9月26日，4男4女8位科学家，满面春风地从美国亚利桑那州沙漠中一座钢和玻璃结构的全封闭建筑—“生物圈2号”中走了出来，结束了在那里度过的两年与世隔绝

的“世外桃源”式的生活。此举被国内外几家报刊和通讯社评为“1993年世界10大科技新闻”之一。“生物圈2号”，曾被认为是“肯尼迪总统提出登月计划以后美国实施的最令人激动的科

研项目”。它是由美、英一个联合小组设计，美国“太空生物圈风险投资公司”经营的。其目的是研究人类在其他星球上生存的可能性，为将来在太空建立永久性居住区提供模型。整个工程建筑规模宏大，总投资1.5亿美元，总体高度有6层楼高，占地3.15英亩，面积相当于3个足球场，容积为20万立方米。里面划分为6个生物群落，分别为热带雨林、热带草原、沙漠、沼泽、海洋和人类生活区。每个群落，都有自成一体的动植物区系和气候。经过反复论证和筛选，最终有4000多种动植物在这里安了家。由于生物圈内的空气、水、垃圾和粪便等都是循环利用的，因此不能使用化学杀虫剂来防治农作物病虫害，必须依靠各种无害的昆虫如蜘蛛、黄蜂、脉翅目昆虫和瓢虫等来防治；植物病害则是通过组织培养技术医治，而没有采用传统的化学方法。有5000多部传感器和与之相连的复杂的电子计算机，对生物圈内的条件进行监控。因此，生物圈人每天平均要花4个小时来维修这些设备，其他时间则用在农业和科研上。

尽管事先作了充分的准备，试验中还是遇到种种意想不到的困难和问题。最大的麻烦是大气中二氧化碳含量增加，氧气含量下降，危及人员的健康和生命。为此，不得不向圈内紧急输氧，并通过气密门送进去一批医疗器具和药品，这才化险为夷。其次，由于圈内阳光不足，加之没有蜜蜂传播花粉，农作物繁殖困难，使得试验人员只能实现88％的粮食自给，且吃的多是自己种的低热量食物，因此体重平均降低了16％；但是实验人员沃尔福德医生发现，食用低热量食物对健康有好处，可使人活到120岁。还有一次，由于一种害虫侵入圈内，不得不

引进一种食肉性益虫来对付它们，但吃掉了害虫之后，这种益虫的生计又成为了问题……在紧张的工作之余，生物圈人也有机会松弛一下身体。他们可以到16米深的“大洋”里面去游泳，到“沙漠”里去孤独地沉思，或者去穿越“热带雨林”，也可以在电视上观看外面上映的最新影片。当然，他们也可以通过无线电与亲友保持联系。他们都是单身，社交活动是自由的，但一致同意只受一种限制—那就是不怀孕。完成两年的处女航后，“生物圈2号”将关闭5个月，然后由另一批科学家进去进行为期1年的新的试验。随着生物圈计划的推行，美、俄、日等国最近正在谈论将于2010年前后联合向火星发射一艘载人宇宙飞船。在这次飞行之后，人类将在火星上建立一个长期有人驻守的国际基地，那将是人类在另一个星球建立的第一个立足点。科学家们认为，这件事“就像大约5亿年前第一批两栖动物移居陆地一样重要。”