小河清幽幽

罗欣荣：男，28岁，湖南师范学院进修生。

秋生上街，有点象皇帝出巡，总有左“臣”右“相”紧密相随。一早，他把饭碗一丢，吩咐道：“黑皮，提上鸡笼，掮皮桨，上船！”

“是！”13岁的弟弟黑皮得令而去。秋生又望望坐等待命的白狗，摸摸它的耳朵：白秀，去，带两个桨圈！”白狗纵身一跃，衔下挂在墙上的桨圈，一溜烟便奔向河边。

小船在清幽幽的水面漂动，向着对岸飞去。白秀坐在船头瞭望，黑皮站在船后荡桨；秋生悠然自得地坐在船舱哼起了歌。身后传来老娘的陈词滥调：“卖完了早点回来，屋里功夫起了堆。”

秋生听得烦了，转身答道：“镇上的妹子看乡里人不起，不会留我过夜的，放心吧！”

黑皮咯咯笑着，划着桨：“哥，娘说，你成大人了，要扯两段布做准备，给你讨个堂客回来。如今的妹子不喜欢灯心绒了，作兴一种涤纶布。”

秋生翘起二郎腿，偏着脑壳说：“不喜欢灯心绒了？哼，这号妹子我不要。喜新厌旧！”

“那，那就给找个爱灯心绒的。”“

那也不一定。”秋生走到船头，拿起竹篙说，“不过，起码得跟我一样，爱养鸡的。”

靠了船。秋生提着一笼鸡，带着黑皮、白秀挤进镇上贸易市场，选定一处人来人往的街口子坐下。

这河西小镇地盘不大，一条鸡肠子街，路面还是铺的青石板，笔直通向河西桥。桥是石拱桥，桥上有木柱青瓦遮挡风雨，柱子上的龙凤是解放前雕的，如今还隐约可见。整个河西镇都保持着一种古色古香。据老班子讲，镇上最热闹时，盖过江苏的南京。后来冷落下来，10余年不见回阳。不想近几年，沉睡的小镇又醒了，也不知哪来的这么多人，卖瓜果蔬菜的，卖鸡鱼狗兔的，还有摆薯糖炒米的摊子，炸油粑粑的锅子，吃面条米粉的桌子，看耍猴把戏的圈子……真是五花八门，无奇不有，把条“鸡肠子”挤得拍满。

再说秋生一笼8只良种鸡，不到一杆烟功夫，去了6只。看看日头当顶，他把钱抓出来点了一遍，乐滋滋地问：“黑皮，想吃什么？点一样最爱吃的。”“吃……牛肉面！不不，我要油炸饺子！”“好，让你开回洋荤！”

馆子里排着长队，起码要等半点钟。秋生想：老子今天手里有钱，竟还要排队，岂有此理！他一下挤到最前面，在一片叫骂声中买了牌子。两兄弟端着热腾腾、油渍渍的油炸饺子吃起来，还剩两个赏给了白秀。那白狗感激地舔舔秋生的裤腿，黑皮拍着它的头说：“家伙！你也过地主生活了。”

正笑间，猛听得一个脆嗓子高声问：“这鸡是哪个的？”顺声音望去，只见一个30多岁的体面女人，穿一身红艳艳的花衣，正贪婪地盯着笼里两只肥鸡。

秋生认得她，她外号叫“花蝴蝶”，年轻时姿色迷人，是镇上有名的“人人想”。如今虽是青春年华流逝，依旧红颜未老，风度不凡。

“我的！”秋生迎着她走去，硬邦邦地问，“又要没收吗？”花蝴蝶没听出他的话音，打量他一眼：“好多钱一斤？”

“5块！”

花蝴蝶一愣，随即就笑了，尽管眼角有些鱼尾纹，却露出那口又白又整齐的牙齿：“呃，卖给人家是1块，对我怎么喊高价呀？”

“我爱卖给哪个就卖给哪个，爱卖什么价就卖什么价！”

“嘿，看不出，土麻拐也屙起硬屎来了，莫把尾巴翘断了！以为翻天了是么？哼，看你们快活好久！”

“快活一天是一天，也许就这样快活下去了。你还想吃便宜鸡吗？哼!”秋生嘴巴不放输，把鸡笼提到一边去。

“同志，要买鸡，我这里有。”一个十七八岁的姑娘提着几只鸡走来。花蝴蝶朝地上“呸”了一口，扭转屁股朝那边走去。秋生对黑皮说：“我们出去！”

黑皮迷惑不解地望着哥哥。

当然，那一年，黑皮还小，也没在场，而秋生是记得清清楚楚的。那年暑假，他提着3只鸡过河来，不敢上街，只在镇西桥下偷偷卖。这是娘老子辛苦喂大的，秋生也给鸡捉了许多虫子，捡了许多谷穗。娘说，卖掉这几只鸡，就给秋生作学费。没想到刚到桥下，就被藏在桥墩后的花蝴蝶抓住，当即把鸡没收了。那时花蝴蝶是镇市管会的，又是镇革委胡主任提拔的年轻干部，谁敢反抗？秋生只得泪往肚里流。从那开始，他再也没书读了……现在，吃了便宜的人早把鸡味道都忘了，秋生却没有忘记，花蝴蝶就是烧成灰，他也认得。哼，如今便宜吃不到，也晓得出钱买了。老子的鸡，鸡毛都不卖给你这妖精婆！

两弟兄走到街头，一位大个子工人拦住要买鸡，边掏钱边问：“好多钱一只？”秋生说：“只卖块钱1斤。一只5斤6两，一只6斤3两。”

“好好，我都买了。”大个子工人高高兴兴地随手递过来钱，还说，“以后把鸡拿到我们715矿来吧，工人们都想吃鸡，有好多买好多！”

秋生望着他的背影笑了，到摊子上给娘买了一串油粑粑，招呼黑皮和白秀上船回家。刚要解綯，坡上跑来一个姑娘，细声细气地问：“同志，搭你的船过河好吗？”秋生抬头一看，正是刚才卖鸡给花蝴蝶的杏花妹子，便扯住船说：“快点上来吧。”

杏花提着鸡笼走上船，文质彬彬地坐在舱里。

“你也卖鸡？”秋生边撑篙边问，“还认得吗？我们一年级同过班哩！”

杏花瞟他一眼，不好意思地摇摇头。

不记得了？一个大队的，读了高中就不记得同学了？哼，还主动卖鸡给花蝴蝶哩！秋生心里来了气，有意奚落道：“一个高中生，知识分子哩，也在乡里卖鸡。哎，一块好肉，可惜巴在屁股上！”

杏花脸上一阵红，一阵白。船在水中梭行，荡开浮在面上的一层草屑，河水清澈见底，水底的石头密密麻麻，象摆着厚厚一层鸡蛋；鱼儿在水草中游来游去，它们也象在市场上自由自在地穿行哩!杏花不想理睬讲话不出味的秋生，就伏在船边看水里的鱼。无意中，她看见了自己在水中的影子，默默地笑了。

不一会，船靠边了。秋生见杏花一直不理他，有心要调调口味，便笑着说：“高中生，今天搭了我的船，你拿什么作报酬？”

“我……”杏花支吾着，“你到我家去坐坐，泡芝麻茶你喝。”

“芝麻茶？”秋生摆摆手，“我不喜欢香的。”

“那……那就泡糖开水。”

“糖开水？”秋生摇摇头，“我更不爱甜的。”

“那……哪晓得你要什么！”

秋生吃吃地笑了：“别的妹子从不搭我的船，她们都晓得我的规矩。谁要是搭我的船，谁就要给我做堂客。今天你是自愿上的船！”

杏花突然站起，脸一红，眼泪就滚了出来，哭着骂道：“你……你是流氓！”一脚跳下水去。水还有好深，她的裤脚打湿了一截，也全然不顾，提着鸡笼哭哭啼啼地跑了。

乡里乡亲，总有碰面的时候。从此，且不说杏花看见他的背影就怕，连秋生遇见杏花也远远地避开。

秋生12岁就跟社员一道出工。什么样的话也讲得出口。种田的人嘛，不讲点笑话，不逗点乐趣，一天怎么得黑？才见过杏花这种嫩豆腐，经不得一点点碰撞。你嫩么？队上还有比你更嫩的妹子，哪个开不得玩笑？你讲她一句，她回你两句，厉害得很哩，谁还兴哭？真是！你有什么不同？不过是个高中生，就摆臭架子？就不愿做乡里人的堂客？哼，人家还是说句笑话。这样爱哭的堂客，我还不敢要哩！

又一个赶集的日子。秋生下午才过河来。他提来的鸡特别引人注目，一下围拢来好多人，你捉一只，我提一只，不久就剩下一只7斤的黑鸡婆了。

街那头，花蝴蝶提着一只不起眼的鸡，慢悠悠走了过来。一眼望见秋生的鸡笼，她象馋猫闻到了鱼腥气，蹲在地上不动了：“黑鸡婆怎么卖？”显然，她又不认得秋生了。

“一块一。”黑皮抢先回答。他想早点卖完好回家，生怕哥哥又把生意谈跑了。

花蝴蝶一乐：“呵，等一下，我就来买！”说完，急忙忙往回走了。

秋生决定立刻离开此地，他提着鸡笼就走。走着，忽见饮食店门口围了一堆人。他踮起脚也看不到，只听见花蝴蝶在大吵大闹。他连忙走开，却听黑皮说：“哥，花蝴蝶是和杏花吵架。”秋生放慢了脚步，真听得杏花嘤嘤的哭声。“又哭，真爱哭！”他嘟哝一句，突然站住，把手一挥：“走，看看去！”

他们一齐钻进人圈子里，只见花蝴蝶唾星飞扬地叫着：“大家评评理吧，我刚刚在这里买的鸡，还不到10分钟，她就不肯退货了。国营单位都退得，你有什么资格不退？嗯？”

杏花脸上淌着泪水，低声回复说：“你不要，开始就不要买嘛。”

花蝴蝶将声调又提高4度：“我看见那边有好鸡，比你的大得多。哼，现在社会上乱糟糟的，你们就想趁机捞一把？告诉你，小心点！我们还是社会主义，资本主义泛滥是短命的！”说着把鸡往地上一甩，吼道，“快点退钱来！”

杏花指着手边的一段涤纶布说：“卖鸡的钱，都买下了这段布……我，我……”

“那就退布给我！”花蝴蝶说着就动手去抢。

秋生忍不住了，一把逮住她：“你要做什么？”

花蝴蝶一见，乐了，忙说：“来来来，我正要买你的黑鸡婆！”

“想吃我的鸡？”秋生冷笑一声，“你还得到大河里去洗洗口。”

花蝴蝶松开手，沉下脸，不解地望着他。

“别见乡里人就拣软的欺!你有什么理由要退？”

花蝴蝶斜他一眼，叫道：“原来，你们还是一伙子！好，你看吧，这象瘟鸡，冰冷的脚。”

“还有呢？”秋生逼视着她。

“还有，屙稀屎，屁股也不干净。”

“总比你的屁股干净点吧？”秋生反问一句。

“你……你是什么家伙？小杂种！你这样护着她，她是你的野老婆？”花蝴蝶跳起来骂道。

“哼，我们不象那号人，一个人睡觉不热乎，夜里溜进胡主任房里去搭铺！”

笑声象山洪一样爆发了。镇上人几个不晓得花蝴蝶和“帮四人”胡主任的丑闻？这花蝴蝶尽管现已下到镇政府伙房里帮厨，仍然没倒多少威风。可这一回，却败了阵。她气白了脸，在一片嗤笑声中灰溜溜走了。

秋生带着胜利的喜悦，正要返航回家，杏花气喘吁吁地追到了河边。秋生撑住篙，没作声。杏花嗫嚅着，半晌才说清3个字：“谢谢你……”

谢谢？哈哈！那天骂我“流氓”，今天也来谢我了。秋生快活地想着，笑着问：“还敢搭我的船吗？嘿嘿，来吧，再不会要你做堂客了。

杏花脸色绯红，还是走上船来。

开船了。秋生问：“鸡都卖完了？

“嗯。”杏花点点头。

“下次赶集还来吗？”

杏花摇摇头：“我……怕再碰上那号不讲理的人，报上讲，要发展集市贸易，可市场上还是这样子！”

秋生笑了，说：“你呀，天生的老鼠胆。花蝴蝶那号人，过去威风，如今还怕她做啥？下次，有鸡担到751矿去，那里工人多，心好，再多也卖得脱。”

“真的？”杏花乐了，“到矿里去卖，好得多。”

船拢边了。秋生说：“叫你娘多喂点鸡，不要怕。好，你等等。”说着一个弹弓跑回家去。一阵，他捧着两只小鸡来了，笑着说，“你们家的鸡太秀气了，我这是良种，送给你。”

杏花犹豫了半天，最后还是接了。

冬去春来，河岸一派翠绿。这天春光明媚，水波粼粼。杏花荡着一只小船，在秋生家门口停下。黑皮连忙进屋报告：“娘，杏花姐来了。”

秋生娘走出来，望着杏花笑眯眯地说：“这妹子，长这么高了！小时还来我们家玩过，如今怎么不来了？”杏花腼腆地笑笑：“不得空呢！”秋生娘又问：“去年秋生送的两只鸡长大了吗？”

“都长到七八斤了，只是两只都是母鸡，生的蛋孵不出小鸡。今天来，想跟您老人家借一只……”

秋生娘接口说：“我晓得了，你是要借一只鸡公子做种，是啵？”杏花点点头。秋生娘喊道：“黑皮，到菜园里喊你哥回来。”

“娘，我回来了。”秋生从屋后钻出来，抹着汗，看见杏花，问，“什么事？”

黑皮赶紧跑过来，嘻皮笑脸地说：“哥哥，杏花姐要借你的鸡公子做种！”

杏花的脸红得象一块火烧云，连忙背过身去。想不到秋生也是上不得席面的狗肉，听黑皮这么一闹，忙溜进了屋。秋生娘笑着，对着窗户一个劲问，他才微微发颤地说：“她看得起哪只，就捉哪只吧。”

黑皮忙拉着杏花说：“来，我帮你捉那只顶大的！”

杏花提着鸡，一口气跑到船边，觉得脸上烧得有些痛，想洗个脸。她轻轻扒开浮在水面的一层草屑，现出一潭清幽幽的水来。她捧起凉丝丝的河水往脸上抹着，心想：这秋生，也象这河水，别看表面有一层草屑，里面却是清幽幽的。要是多让他读点书，他也会讲出文雅的语言来。杏花越想越远。如今这社会，不也象这河水一样么？别看还有花蝴蝶这号人，总想重新搅起浑水，但主流是纯净、清幽幽的。

杏花撑开船，踩着清幽幽的水面，载着一船热情和希望，走了。