会钓鱼的鸟

红色皇后

在巴黎的杜乐丽花园，游人在水池边扔面包喂鸭子。一只银鸥飞落到鸭群旁边，接到一片面包，并没有吃，而是把面包放进水里，低头看着它，如果面包往下沉了，它就把它捞起来。它这么做的目的，很快就暴露出来了，馋嘴的鱼向面包游了过来，银鸥一下啄中了一条手指那么长的金鱼。接下来，还可以看到，如果面包被鱼吃掉了，银鸥就从游人那里再捡一片。15分钟内，这只鸟用了10片面包，逮到两条鱼。2005年，亨利和阿泽尔观察到了上述这一幕。

鸟真的会钓鱼吗？

最少有9种鸟有“钓鱼绝技”

根据戴维斯和吉克弗斯1998年的统计，人们目击过九种鸟会这门技巧（现在这个数字可能稍有增加）。这些鸟大多属于鹭科，其中也包括上面提到的那种海鸥，以及鹰科猛禽黑鸢。但最著名的“渔夫”还是绿鹭和美洲绿鹭，1958年已有记录“绿鹭用诱饵捉鱼”的论文。在西非、南非、美国、古巴、秘鲁和日本，都有这两类家伙钓鱼的记录。

日本东京大学的名誉教授樋口広芳发现，日本的绿鹭渔夫和美国的美洲绿鹭渔夫在技巧上各有不同，自成门派。樋口教授在日本见到的绿鹭，随便抓到什么就拿什么来当诱饵，小树枝、叶子、羽毛、昆虫都行。美国佛罗里达的美洲绿鹭则比较挑剔，专门爱用游人丢下的爆米花和面包——这可能是因为面包比叶子更具诱鱼效果——虽然在公园喂过金鱼的人都知道，好奇的鱼看见什么都会尝一尝。日本的鹭会把诱饵扔到离鱼很近的地方，美国的鹭却会放得远一些，等着鱼自己游过来。

不同绿鹭捕鱼的时间和成果，也各有不同。

在日本的一座公园的池塘里，有些绿鹭只是偶尔钓钓鱼，有些绿鹭则把超过80%的捕食时间，都花在用诱饵捉鱼上。可以在树丛和石头后藏匿身形的绿鹭，平均在一小时内，可以用3.8个诱饵抓到2.6条鱼。

鸟钓鱼是一种“学习行为”

樋口教授不满足于此。在迈阿密水族馆，他把面包和鱼饵撒进水里，故意让一只人工饲养的绿鹭看到。这只鸟借机揩油，抓到不少被诱来的小鱼，但它从来没有自己拿起诱饵钓鱼。樋口教授认为，这说明钓鱼不是本能，而是一种“罕见的、学习而来的行为”。

戴维斯和吉克弗斯进一步列举了钓鱼是学习而来的三条理由。首先，这种行为相当稀少，绿鹭是一种分布很广泛的鸟，而绿鹭钓鱼的报道，总是东一处西一处零星地出现。

其次，有些鸟用人扔下的食物做饵，它们可能是看到游人喂鱼而学会钓鱼的。

第三，在同一个地方往往出现好几只会钓鱼的鸟。

人们发现，如果假以训练，鸟类的确可以学会相当复杂的技能。美国心理学家斯金纳发明了一种很简单的机器，称为“斯金纳箱”，里面有一根横杆或者按钮，按动按钮就会有饲料掉进箱子里。鸽子被关进箱子后，因为总在随机乱动，所以总是会偶然碰到按钮，得到饲料。久而久之，鸽子就会一再按按钮。反之，如果是按下就被电击，鸽子会尽量避免按按钮。

斯金纳曾教会鸽子打乒乓球和弹钢琴。不过他的目标，并不是训练出一群鸽子特技演员。他希望记录鸽子啄按钮的频率，来研究动物是怎样学习新技能的。斯金纳把这个奖善惩恶的学习过程，称为“操作条件反射”。

1921年，有人在英格兰看见大山雀啄破牛奶瓶上的蜡封，偷吃牛奶。后来英格兰、苏格兰和威尔士的大山雀都学会了这一招。这可能是一个发生在野外的“操作条件反射”例子。山雀随机乱啄，偶然啄破了瓶盖，尝到了甜头，就一再“作案”。而看到同类啄瓶盖的动作，可能使其他的山雀也学习起来。

值得注意的是，动物并不需要知道“斯金纳箱”的结构，或者送奶工是什么东西，只要有奖励，鸽子就会不断地按按钮，山雀也会不停地啄瓶盖。同样，绿鹭抓鱼的时候，也不用知道鱼是否喜欢吃面包。