澳大利亚自然奇观——大堡礁

谈金铠

在澳大利亚东北部沿海，横列着世界上最大的珊瑚礁——大堡礁。整个珊瑚礁区包括上千个岛屿。

人们简直难以想象，这个面积大得惊人的“礁石”，竟然是由无数小小的珊瑚虫尸体堆积而成的。珊瑚虫能把海水中的石灰质吸收，变成自己的骨骼，这些骨骼彼此吸附相连，日久天长，便逐渐形成越来越大的块体，而成为珊瑚礁。珊瑚礁有400种之多，千姿百态，色彩斑斓。它们有红、绿、紫、黄等颜色；形状有的象鹿角，有的象灵芝、桃仁、荷叶、海草，有的则象怒放的芍药，玲珑剔透，闪闪发光。凡是到这里游览的人，无不对大自然的创造力赏叹不已。

在珊瑚丛中，长期以来生长着各种罕见的生物。礁石上，蔓生着各种海草、花卉、灌木；海水中，游动着许多奇形怪状、鲜艳夺目的热带鱼类。这里还生活着许多苍鹭、海燕和燕鸥等鸟类。天暖时节，在一个方圆只有二英里半的小岛上，竟有上亿只燕鸥在这里营巢造窝!

然而，使人们更感兴趣的还是水下动物。珊瑚礁形成的洞穴里栖息着大约1，500种鱼类和海生动物。热带鱼大都是美丽可爱的，如蓝蝴蝶鱼、天使鱼、鹦鹉鱼等。但也有十分可怕和难看的怪鱼。例如石鱼，长得好象一团肉瘤，背上生有十三根鳍骨，尖如细针，每根有两只毒腺，人们若是不小心碰着它，毒腺便立刻竖起，如果毒液注入人体，可置人于死地。印鱼也是一种奇鱼，长约二英尺，状似鲨鱼。它的头上有个小吸盘，吸力极强。它有时吸在大鱼身上，在海中作“免费旅行”；有时吸住海龟，等海龟游得筋疲力尽，便把海龟吃掉。因为它的肉并不好吃，当地渔民就用海龟壳到大堡礁先钓印鱼，之后又反过来利用它去吸钓海龟。在大堡礁的深海里，有一种海蛇最为可怕。这种蛇有如人腿粗，长十多英尺，生有毒牙。它们常常缠为一团，在水中滚动，是潜水人的最大威胁。还有一种巨蚌，重达三百磅，珊瑚虫往往把它误认为坚固的珊瑚，而当作自己的宿主。

目前，澳大利亚政府已把大堡礁的许多地方开辟成旅游和避暑的胜地，每年大约有三十万游客到这里来观光、游览。在格林岛，还建有一个精巧的水下观察室，它正好处在珊瑚群中，观光者在这里犹如置身水下，通过舷窗，便可将海底世界的万千景象一览无遗。

(题图:陈辉)