计量典故

计量典故

“结绳记事”

这是我国最早的计量形式之一。在文字诞生之前的原始社会，人们为了记住当时的狩猎数量和生产状况，常用绳子在上面打一个结，每发生一件值得记录的事，便在一根绳子上打一个结，或是结上另一段不一样的绳子，这种记录方式被称为“结绳记事”。“结绳记事”被原始先民广泛使用，很多的结绳便相当于原始人的狩猎账本。古书《易九家言》有载“古者无文字，其有约誓之事，事大，大结其绳；事小，小结其绳，结之多少，随物众寡，各执以相考，亦足以相治也”。随着人类社会的发展“结绳记事”逐渐不能满足人们的需要，而被图画、文字取代。

“手捧为升”

“一手为溢，一手为掬”。周代以前容量单位也是用人的身体计量，以一手所能盛的叫做“溢”，两手合盛的叫做“掬”。这种原始的计量方法，使生活中的商品互换、交易更为有据可依。但“手捧成升”的衡量标准，并不精准，随个人的差异，主观的判断而异。

“半斤八两”

在我国古代的计量单位中质量单位很特别，是十六进制，即16两为1斤，因此产生了半斤八两这样的成语。半斤、八两轻重相等，比喻彼此不相上下，实力相当。古代定秤，以天上的星星为准，北斗七星，南斗六星，福禄寿三星，总共十六星。所以中国人拿秤称东西的时候，有天地良心在里面，短斤缺两，损自己的福禄寿。所以，古代度量衡器包含着丰富的诚信文化。十六两制在我国长达2000多年的封建社会一直沿用，直到新中国成立后，才改为1斤等于10两，如今已采用法定计量单位千克。

“举足为跬”

这是我国最早土地面积的计量形式之一。如何测量田地对于古代农业生活来说至关重要，于是古人发明了以步为依据的测量方法。先秦时商鞅规定“举足为跬（kuǐ），倍跬为步”，即单脚迈出一次为“跬”，双脚相继迈出为“步”。跬是早期社会中，土地面积测量的最小单位。《说文解字段注》引《谷梁传》曰：“古者，三百步为里”、“二百四十步为亩”。秦代曾规定“六尺为步”，相当于现在的1.4米。

“布手知尺”

《大戴礼记·主言》中记载，“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻，十寻而索；百步而堵，三百步而里，千步而井”。布手知尺说的是，中等身材的人，大拇指和食指伸开后的指尖距离，相当于1尺，折合现代的长度约16厘米。将人体的某一部分或某种动作为命名依据，作为计量基准的阶段，被称作计量历史发展的“经典阶段”。

“曹冲称象”

《三国志》载：曹冲“生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：‘置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。’太祖大悦，即施行焉。”曹冲的意思是，把大象赶到一只大船上，在船上刻下吃水线的位置，把大象赶上岸后，再把称出重量的物体往船上装载，直到船下沉到船载大象时的吃水位置为止，船上物体的重量就等于大象的重量。曹冲称象的方法是符合科学道理的，以现在的衡量理论分析，可以发现这种巧妙的称象方法正是现代计量学中的“替代衡量法”。