钱钟书与恩师吴宓

钱钟书与恩师吴宓

钱钟书在清华就读时，与夏鼐、吴晗并称清华文学院“三才子”，且排名第一。他在清华四年，用功之勤，读书之多，无人能敌，尝有“横扫清华图书馆”之誉，但其张狂的个性、也同样广为人知。比如他曾说过：“整个清华，没有一个教授有资格充当我钱某人的导师。”

钱钟书在清华的班主任是吴宓先生。吴教授天生厚道、耿直，书生意气也很浓，他对自己这位骄狂的弟子总是以慈悲为怀，极端呵护，还公开对清华的教授们讲：“当今文史方面的杰出人才，在老一辈中，当推陈寅恪先生，而在年轻一辈中，就要数钱钟书了，他们都是人中龙凤，我们这些人，不过尔尔！”

钱钟书28岁时，留学归来，经冯友兰等人力荐，来到西南联大任教，但几个月后就“不辞而别”了。他为何要离开西南联大，学术界有很多种说法，最具代表性的是：钱年轻气盛，得罪了人。比如他就公开批评过西南联大外文系的三巨头“叶公超太懒，吴宓太笨，陈福田太俗”。吴虽也在被骂之列，却对钱的离去深感痛惜，曾用尽多种方法极力挽留，奈何钱去意已决……

1993年春，钱钟书看到吴的女儿吴学昭整理出的父亲的日记和遗著，发现其中有许多关于他的记载，内心受到极大的震撼。他特意给吴学昭写了封信，对自己的年少轻狂，做了检讨：“先师日记中道及不才诸节，读后殊如韩退之之见殷情，‘愧生颜变’，无地自容。”“真当焚笔砚矣!”

后来，钱钟书的这封“请罪信”还成了三联书店版《吴宓日记》的序。虽然此时钱钟书在学界的名声、地位早都超过了其师，但他还是极其真诚地表示：“愿列吴先生弟子行列之中”，做个“白头门生”。