问一个研究失败的心理学家

塞缪尔·韦斯特：成功的故事总是相同的，而失败往往充满了有趣的故事

人物＝P

塞缪尔·韦斯特=W

P：失败博物馆的灵感来自于什么？往往成功才会被人记住，为何要去关注角落里不为人知的东西？

W：灵感来自于，我对所谓社会意义上的成功的一种另类的看法。很多时候成功都是被看做耻辱的失败带来的。一切进步（科学、技术甚至是个人发展）都来自于我们从失败中吸取教训。我们应该更多地关注失败，这样我们就更愿意承认失败，不会害怕失败。

P：藏品是怎么得来的？选择的标准是什么？失败的产品每年都有很多，什么样的东西是值得拿出来展览的？

W：收藏包含所有类别。标准首先必须是一种创新。例如一年前三星手机爆炸，这是低劣的生产创新实例。其次肯定是失败了，偏离预期的结果。第三，一定很有趣。当然，我也做过许多例外，比如唐纳德·特朗普的失败产品展览。1989年发布的以特朗普为主题的棋盘游戏，其内容类似于另一款知名游戏大富翁，玩家们通过买卖房地产来建立各自的财富。不过，当年该游戏销量并不好。这是大富翁的简单版，简单到人人都会玩，但越玩越无聊。他们不是创新，但他们是引人注目的失败，呵呵。

P：听说在接触相关公司时，他们的反馈都很冷淡，你会想什么样的办法获得这些产品？

W：公司大多拒绝与我合作。他们不想与失败有关联。两家公司威胁要采取法律行动。有些产品是心怀不满的员工捐赠的，但我不能告诉你他们是谁。

P：嘲笑和反思，观众抱哪种心态的更多？你希望传递一种什么样的价值观？

W：我希望观众重新定义他们对失败的理解和欣赏。许多失败展品非常滑稽，其中有些是纯粹的愚蠢，但博物馆的主要目的是传达失败的进步价值。我也希望观众得到启发——认识到失败并不像我们想象的那么可怕。

P：讲一件你印象最深刻的失败作品。

W：柯达的故事很有趣。这家公司在1995年发布第一台数码相机，管理层的反应是，它很可爱的，但不要告诉任何人。最初担心这会威胁到柯达薄膜印刷业务下降。柯达甚至开发了一个在线图片分享服务，它就像Instagram的一个早期版本。但他们用这项服务来销售更多的印刷照片。今天没有人打印照片。柯达的失败是无法真正接受颠覆性技术变革开放的新商业模式。柯达在2012年破产了。同年，Instagram以10亿美元卖给脸谱网。

还有谷歌智能眼镜。当年谷歌推出的眼镜带内置摄像头、语音控制、互联网连接和一个革命性的屏幕，期望很高。技术发烧友花了1500美元买了这个未来的小玩意，所有的宣传都让人们认为它是一个充分开发的产品。然而，它只是一个昂贵的原型，没有任何有用的应用程序。内置摄像头引起人们对隐私问题的关注。人们不喜欢被秘密拍摄，谷歌眼镜在几个地方都被禁止。用户被称为“Glassholes”。

P：能够总结出失败的教训吗？像柯达、诺基亚等公司的失败产品，在现在解读，应该别有一番意义。

W：对失败进行总结是不可能的。这就是使他们如此有趣的原因，成功的故事总是相同的，真无聊，然而，失败往往充满了有趣的细致入微的故事。我想最强烈的主题是，公司需要提高自己的能力来处理和学习他们的失败。今天大多数公司（不仅仅是中国）拒绝承认失败，他们害怕失败，不惜一切代价避免它。因此，他们也限制了他们的创新能力。

当然如果一定得有谁为这些失败产品负责的话，很多时候会导向市场营销部门。这是企业里搜集最新市场动态的部门，被认为是消费需求的情报站，正因为此，他们的建议往往很难被忽视。《从 0 到 1》的作者彼得·蒂尔和布莱克·马斯特斯在书中提到,“只要公司创新，创业就还没结束，一旦创新停止，创业就结束了。”正因为“创新”一词的风靡，有时候会被狭隘理解为推出新产品或是新服务，而市场营销部便是这类“创新”的缔造者。他们总是有层出不穷、激动人心的想法，即使研发部门表示产品研发还未完成，市场部也能说服他们机不可失，必须立马行动。

但相比起来，领导层面的决策失误带来的结果可能是更灾难性的。在“独裁”文化中，这种现象会更严重。亚洲国家例如中国、日本等阶级、官僚式更强的公司里，员工习惯对老板言听计从，而这是对创新最不利的条件。创新离不开心存怀疑，以及提出批判性的问题。硅谷一向被认为是一个能最大程度接受失败，且愿意讨论的地方。他们信守的准则是：“创造一个接受失败的公司文化，这样可以犯一些小错误，从而避免灾难性的大错。”

P：失败博物馆怎么赢利呢，怎么持续做下去？

W：我们收取入场费，提供讲座和研讨会，以及巡回展览可供租用。在未来，商品也将成为收入来源。

P：如果你在2016突然被要求当总统，你想领导哪个国家？为什么？你在选举后做的第一件事是什么？

W：美国总统，使医疗和教育自由。大幅削减军费开支，反政治腐败。

P：你希望2018年生活在什么样的世界？

W：我希望2018是我们在巨大的环境问题上真正取得进展的一年。

P：如果你能在2018开办一个慈善机构，你会捐款给谁？

W：我将向全世界数百万被迫离开家园逃离困境的难民捐款。