中国第一条铁路诞生记

郑春

1829年，英国，由蒸汽机车带动的火车载重四十吨，在铁轨上行使了35英里。这被认为是铁路诞生的标志事件。

之前，以蒸汽为动力的汽车和轮船已经实用。

之后，铁路迅速在欧美包括英国殖民地推广。

铁路是第一次工业革命的产物，又反过来极大地推动了工业革命。也可以说，铁路是现代化的必由之路。

那一年，在中国还是清朝道光九年。中外贸易已经出现逆差，以英国为主的外国商人大量向中国走私鸦片。

鸦片成为中国普通人的生活必需品，中国人的健康、精气神化为一缕青烟，银子源源不断外流。畸形的外贸最终在十一年后引发战争，中国一败涂地。

当时，朝野上下对西方的钟表、工业产品都不感兴趣，认为这些东西会把中国人的思想引向邪路，进而动摇皇权执政的思想基础，更没有一个中国人会接受铁路。总而言之，拒绝一切创新。

1865年，第一条模型铁路

1864年，铁路在欧洲已经普及，而在亚洲，印度于1853年、马来群岛于1860年已经分别铺设了铁路。这一年，英国铁路专家司梯文森来到中国，建议中国在上海与苏州间修筑铁路。

这时候的中国还是同治三年，湘军攻陷天京，太平天国运动被终结，清王朝起死回生。

司梯文森的建议，“国人无应之者”，四亿中国人没一个人搭理，却被一个在华的英国商人杜兰德听进去了。

心动不如行动。1865年7月，杜兰德在北京宣武门外的平地上，造了一个铁路微缩版。铁路长一里左右，小火车在铁轨上运行。这是中国大地上行驶的第一辆火车。

显然，杜兰德这是在做广告。以实物演示的方式告诉中国人什么叫火车，我建给你们看。

但是，他低估了中国人拒绝新生事物的决心。对铁路，民间反应是害怕，官方反应是这个不能有！

清人笔记记载，“京师人诧所未闻，骇为妖物，举国若狂，几致大变”。

当时中国还没有警察，由军队管理社会治安。于是，步军统领“以见者骇怪又命其立毁焉”，这才平息了骚乱。

理论上中国的第一条铁路，实际上的铁路模型，就因为观众害怕被拆毁。这时距离世界上第一条铁路诞生已经36年。

1875年，第一条实用铁路

1874年（同治十四年），上海的商業已经日趋繁华。一家在上海的英国公司邪台马其沙实业公司（就是后来鼎鼎大名的怡和洋行，现在叫怡和集团）决定在上海至吴淞建设一条30里的铁路。

这一次，英国人采取只做不说、先做后说的办法。铁路公司在伦敦成立，工程师等人员全部从英国赶来，筑路材料、设备全部英国进口。

在建设过程中，两件事折射出中西文化的不同。

一是征地，沿线400余户拆迁，需要一家一家商谈。这扯皮的事，让老外着实头疼。特别是一些坟地搬迁，在中国，挖祖坟是大忌讳，没人同意迁。好在中国的事多数用钱能办成，英国人用高价摆平了老百姓。

二是产权，中国人当时没有产权的概念，主要是公私不分，你我不分。前脚征的地，后脚马上有人占领、或者耕种庄稼，英国人得再跟这些人谈一轮征地。后来，英国人干脆沿路施工统一建八尺高的土墙，隔断内外。

工程从1875年1月开始，1876年2月14日试通车。这一次，数千老百姓去看稀奇。但结果仍然是官府以民众害怕为理由强迫英国人停止建设。经再三协商，车辆暂停一月、筑路继续，等待朝廷意见。

一个月后，朝廷没有意见下来，于是，火车得以继续开行。老百姓好奇心更甚，不仅看热闹的多，坐车的也多起来。

试运行期间，从吴淞至上海的回头车免费，这下人满为患。英国人只好将货车改客车，上以红呢作幔，下以红呢为毯，邀请中国官员、各国领事、欧洲侨民试乘参观。

火车头重九吨，客车头等车厢车长十五英尺，每节载客十六人;货车十二辆，每节载重五吨。车行时速可达二十五英里。

1876年7月1日，举行通车典礼。一列火车载客二百人，时速十五英里。乘客全部是被邀请免费试坐的华人，“乘者极乐，至有不能容之势”。

这么好的事，又不要钱，老百姓迅速接受了火车和铁路。可是，火车开行一个多月后，恰好发生了一起交通事故，一名士兵致死。上海地方官江海关道道台冯俊光迅速照会英国领事，要求立即停车。英国领事没有答应。南洋大臣沈葆桢出面敦促，照样不予理睬。

恰好李鸿章奉旨与英国大使谈判，冯竣光请李鸿章代为交涉，要求以自办的名义收购这条铁路。同时，冯俊光采取了三条措施向英国人施压。其一，请提督派两艘兵船来上海示威;其二，拟聘请律师起诉，要求没收铁路;其三，怂恿军民闹事。

七月十二（公历8月23日），英方停驶火车。九月初八，中英在南京达成协议，中方以28万五千两银子买断铁路，一年内钱货两清。期限内，准许营业，每天上海至吴淞各对开七列。

1877年12月1日，火车重开，得到中国老百姓追捧。铁路运营每周每英里获利27镑，几乎与英国国内相等。

按当时汇率，英镑兑银圆为1：10，英里换算华里为1：3，利润为每周每三里为270圆，即每里90元。估算一下，淞沪铁路月收入为每里360圆，全路30里为10800圆。（曾鲲化《中国铁路史》，文海出版社）

在140多年前，1万银圆是一个天文数字。英国人建这条铁路到底投资了多少现在是个迷，从中国赎回价格看，不会高于25万两白银。当时白银1两和银圆1圆基本相等。按照淞沪铁路月净利计算，不到三年，就可以收回全部投资。