原型范畴理论对高职高专英语词汇教学的启示

芦晓莉

(信阳农林学院 外语系，河南 信阳464000)



原型范畴理论对高职高专英语词汇教学的启示

芦晓莉

(信阳农林学院 外语系，河南 信阳464000)

摘要：范畴化是人类对事物进行分类的心智过程，范畴是范畴化的产物，对认知语言学的产生和发展起到了极大的促进作用。人类对范畴和范畴化的认识存在较大分歧，主要分为两大理论体系：经典范畴理论和原型范畴理论。研究表明，后者对高职高专英语词汇教学有着较强的解释力，本文试图予以阐释说明。

关键词：范畴；范畴化；原型；原型范畴理论

1原型范畴理论

1.1关于“原型”

目前认知语言学家对原型的解释主要有两种：一是指具体的典型代表。所谓范畴中的典型代表，也就是原型样本(prototypical exemplar)，或叫做焦点样本(focal exemplar)、突显例样(salient example)、典型成员(typical member)、原型成员(prototypical member)、中心成员(central member)、最好例样(best example)、范畴成员中最清晰的例子(clearest case of category membership)等，比如日常生活中，当有人提及“家具”时，反映在大多数人脑中的实物便是“床、桌子、椅子等”，很少有人先想到“碗、筷子等”，这说明在“家具”范畴中，有一些例子比另一些例子更典型、更突显、更易出现在人脑中，这就涉及到了“原型”这一术语。人们在识别此类原型样本时，费时最短，心智处理最容易。二是指抽象图式表征，或属性集合。Reed认为原型是范畴的平均特征或集中趋势，是对范畴进行概括的表征。Taylor认为原型是范畴的概念核心的图式表征，并认为实例并非原型，仅例示了原型。他指出图式化原型与实例之间的关系类似于上下义词之间的关系，但这对术语常指语义(特别是词义)关系层面，因此主张用术语“图式——实例”取而代之，它适用于分析语言的各个层面。[1]这样，就可能存在两种基本的范畴化方法：根据典型代表进行范畴化，或根据图式表征进行范畴化。

由上可知，范畴是以原型代表为中心，通过家族型相似性不断向外扩展的。词义也具有此特点，尤其是一词多义现象，以中心意义为基础向外扩展，共同形成一个多义词所建立的语义微系统。如英语中的“fruit”，以“水果、果实”为中心意义，可向外扩展出诸如“子女、收入、报酬等”边缘意义；再如“head”一词，其中心意义是“头”，边缘意义还有“上端”、“首领”等。

1.2认知语言学中的原型说

认知语言学对原型的研究始于Berlin & Kay对颜色范畴的研究。经过对98种语言的调研，他们发现了不同语言中的基本颜色，并把这些典型的颜色作为参照点，即焦点色(focal colors)，对颜色进行了切分和范畴化。接着，美国心理学家Rosch发现不仅颜色范畴中有原型，其他物体范畴中也有。他以鸟的范畴为试验，发现robin(知更鸟)比“企鹅、鸡、鸵鸟”更具代表性。Labov所做的关于杯子的实验也证实了原型的存在，在vase、cup、bowl、mug之间，总有一种事物被选为杯子的代表，但它们之间很难按照二分法划出一条明显的界限，到底什么样的器皿是杯子？什么样的器皿是碗？因此也证明了范畴边界模糊性的存在。

1.3原型范畴的特征

根据Lakoff等人对原型范畴的研究，可将其特征概括为：一、特征有中心和边缘、重要和非重要之分；二、范畴成员之间具有相互重叠的某些属性，形成家族相似性；三、范畴成员之间的地位是不平等的，具有更多共同属性的成员是中心成员，其他的是边缘成员。

1.4认知范畴的划分

认知语言学家把认知范畴分为三个层次：上位范畴、基本层次范畴和下位范畴。其中在人们心中占显著地位的、能首先被掌握和记忆的、名称最简洁、被运用频率最高的事物属于基本层次范畴，如，提及动物时，有的人就会先想到“狗”这个基本层次范畴，很少有人先想到“藏獒”这个下位范畴。具有典型特点的基本层次范畴是人们对事物进行分类的工具。因此，认知语言学家认为，合理的范畴化理论能够为语言意义的形成和理解提供合理的解释。

2原型范畴理论对英语词汇教学的启示

2.1同义词

在大多数高职高专学校的大学英语教学中，学生基础较为薄弱，与本科院校的学生相比，存在词汇量较少的现象，尤其体现在写作和口语中。除了最基本的词汇，学生很难想到其他更生动更丰富的词汇来表达个人观点。因此，有必要借用原型范畴理论中的范畴层次来改善此现象。如，在汉语中，用来表达感情的基本词语无非就是“哭”和“笑”。感情范畴中，最先出现在脑中的概念就是这两个词，它们属于基本层次范畴，我们可以以此为原型，讲解一些下位范畴的词，这样有助于扩大学生的词汇量和丰富其词义表达。英语中有关“笑”的下义词有很多，如：grin，chuckle，smirk等，有关“哭”的下义词有：wail，weep，sob，whine，yowl等。

2.2构词法

在英语词汇教学中，我们可以利用原型范畴理论，以词根原型为中心，利用词缀意义来推测新词的意义。如，有些形容词前加前缀“in”、“im”、“un”、“dis”等，构成反义词，如patient→impatient，happy→unhappy等。有些形容词加后缀“ly”构成相关副词，有些名词加后缀“ful”构成相应形容词，其后再加后缀“ness”，又构成名词。以use为例，use→useful→usefulness等等。因此，在大学英语词汇教学中，要重视原型范畴在构词法方面的应用，以帮助基础较为薄弱的学生扩大丰富词汇量。

2.3词类

在英语词汇学习过程中，通常一个单词可能会有几种词性，如use既可当名词也可当动词，这种现象给学生的词汇学习也增添了一定的阻力。而原型范畴理论在区分词性方面可以充分发挥出优越性。如名词，在英语中具有以下一些特征：有复数形式，可被代词替代，复合句中第二分句与第一分句相同的部分可以省略等。我们可以说这些特征是名词的原型特征，凡是满足这些条件的词，就可把它们划分到名词范畴中去。正确地判断名词的原型特征，对名词的正确使用和搭配有一定的影响，因此在教学中也是非常重要的。除了名词，动词、形容词、副词等也具有相应的原型特征，教师在教学中可以多查资料多总结，对教学效果的改善必将有一定的裨益。

参考文献：

[1]王寅.认知语言学[M].上海：上海外语教育出版社，2006.

(编辑：刘彩霞)

收稿日期：2016-02-20

作者简介：芦晓莉(1986—)，女，河南信阳人，助教，研究方向：外国语言学及应用语言学.

中图分类号：H319

文献标识码：A

文章编号：2095-8978(2016)03-0137-02

Prototype Theory and Its Influence on English Lexical Teaching in Higher Vocational Colleges

LU Xiao-li

(Foreign Languages Department, Xinyang Agriculture & Forestry University, Xinyang, 464000, China)

Abstract：Categorization is a mental process for human beings to classify different things. Category is the product of categorization, which has an active effect on cognitive linguistics. There exists a substantial divergence of opinion on understanding these two concepts among linguists. It is usually divided into two main theoretical systems: the classical theory of category and the theory of prototypes. Research has shown that the latter has a better explanation to English lexical teaching in higher vocational colleges, which will be demonstrated in this paper.

Keywords：category; categorization; prototype; prototype theory