什么是“五服”？

“五服”最初是指五种孝服，后来逐渐演变成指五辈人，比如在山东胶东半岛一带，有“‘五服’之内为亲”的说法。

一般来讲，“五服”就是往上推五代，从高祖开始：高祖、曾祖、祖父、父、自己，凡是血缘关系在这五代之内的都是亲戚，即同出一个高祖的人都是亲戚，从高祖到自己是五代，就成为“五服”。“五服”之后则没有了亲缘关系，也可以通婚。一般情况下，家里有婚丧嫁娶之事，都是“五服”之内的人参加。

由于中国古代一夫一妻（妾除外）制，因此，同父又同母的是“一服”，即所谓“同胞”、“一奶同胞”；同父不同母的是“二服”，例如《红楼梦》中贾宝玉与贾环。同祖父的是“三服”，例如《红楼梦》中贾宝玉与贾琏，同曾祖父的是“四服”，例如《红楼梦》中荣国府贾政与宁国府的贾敬；同高祖父的是“五服”。

而现代实行的一夫一妻制，除非父亲离婚、丧偶后再婚再生育，“一服”和“二服”之间的区别通常消失，因此计算起来会令人困惑，错以为“五服”就是五代，实际上，现代意义上的“五服”只四代。●