美国家庭学校教育的教育学依据

王丽月

摘要:本文研究的是一种特殊的教育模式——美国家庭学校教育。通过对美国家庭学校产生、发展所依据的相关教育理论进行分析,从一个角度证明了美国家庭学校存在的合理性。

关键词:美国;家庭学校;教育学依据

美国是世界上初等教育比较发达的国家之一,家庭学校教育便是起源于17~19世纪,再兴起于20世纪50、60年代的美国。在家庭学校发展过程中出现的教育学若干思潮为美国家庭学校教育的发展提供了理论支撑。总结起来,这一时期的教育思想主要分为以下几种:

一、新自由主义教育观

受新自由主义经济思潮影响的新自由主义教育观,其核心思想是把市场竞争机制引入教育领域,反对国家对教育领域的干预和包揽,主张改造公立学校,发挥教育私有或民营的作用。80年代初,一系列科学研究结果和调查报告触发了美国公众对公立学校的激烈指责:“我们社会的教育基础,在平庸主义的浪潮中不断被磨蚀,这将威胁到我们国家和民族的希望。”1983年,美国联邦教育部发表了题为《国家处在危险之中:教育改革势在必行》的报告,主张对现有教育制度进行改革,其中的主要措施就是通过教育分权、择校运动和公立教育私营化等进行“教育重建”,将市场的竞争机制引入教育领域。

新自由主义指导下的教育观主张追求公立学校私营化、家长自由择校的目标,打破公立教育管理体制,并将顾客选择理念引入课程设计,增强地方和学校课程开发自主权,这些都无疑为“磁石学校”“家庭学校”“特许学校”及“教育券”等多种教育制度的试行提供了理论上的支持。

二、反文化左翼教育思潮

波士顿教育家约翰·霍尔特(John Holt)被认为是世界上对家庭学校教育影响较大的教育家之一。1964年,霍尔特出版了他的首部著作《孩子是如何失败的》(How Children Fail),三年后,霍尔特出版了另一本书《孩子是如何学习的》(How Children Learn)。在这两本书中,霍尔特指出在校学生在学习上的失败不是由于学校不尽力,而是由于学校本身的原因。此外,他还对儿童的学习程序,以及学校在这一过程中失职的原因进行了分析,由此他认为最文明的方式就是让孩子在家中接受教育,完全脱离学校。

1980年,霍尔特又补充道:“我想澄清的是我并没有把家庭学校作为某种解决学校弊端的方法。我认为家庭是探索世界合适的起点,而探索世界就是所谓的学习和教育。不论学校有多么好,家庭也仍然是最好的起点。”

霍尔特的一生为倡导和巩固新兴的家庭学校运动付出了不懈努力,其教育观点被概括为“unschooling”。由于霍尔特思想中包含着激进的反文化的因素,因而他的理论被看作是反文化左翼教育思潮的代表。

三、宗教右翼教育思潮

几乎同时,在20世纪60年代末到70年代初,教育专家雷·莫尔(Ray Moore)和多萝西·莫尔(Dorothy Moore)开始对快速发展的早期儿童教育运动的学术有效性进行研究。

这项研究包括了对其他学者的独立研究,也包括了对超过800份关于早期儿童教育和儿童身心发展的调查的研究。在进行了数项研究,特别是将其中20个高年级学生与新入学的学生进行比较研究后,莫尔夫妇得出了如下结论:“多动症、近视和识字困难等发展问题是过早地使儿童神经机制与心理承受过重的持续性的学术活动的结果,如阅读、写作等。”

他们早期的观点显示,多年来在家庭中与家长互动而形成的情感上的联系和发展对儿童的成长有着重要而长期的影响。但这一过程随着儿童提早入学而被破坏。因此,他们主张大多数儿童最好呆在家里。他们还认为,8~12岁之前的正规学校教育不但没有达到预期的效果,反而对儿童带来不利的影响,尤其是对男孩而言(因为男孩晚熟)。莫尔夫妇将他们的发现公之于众,即正规的学校教育损害了儿童的学习成绩、社交能力、精神甚至生理方面的发展。他们主张身心健全的儿童在8~10岁之前都不应该接受正规的学校教育(严重的残疾和智力低下的儿童除外)。

在莫尔夫妇关于家庭学校的思想中有一个普遍的主题,那就是认为家庭学校教育不应该只是将学校模式引入家庭的一种尝试,或者说将家庭学校教育视为学校的开端也是不对的。他们将家庭学校教育看作一种由家庭成员参与的、很自然的、日常生活中的一部分。与霍尔特的思想不同的是,莫尔夫妇的教育理论充满了宗教主义的因素,因而他们的思想也被看作是宗教右翼教育思潮的代表。

综上所述,美国家庭学校教育在教育学方面有着十分充分的理论依据,这些依据都从不同的角度证明了美国家庭学校教育的合理性,并推动美国家庭学校不断地向前发展。

(作者单位:北京科技职业学院)