案例教学法在外贸英语函电教学中的应用

赵春燕 李晓惠

[摘要] 外贸英语函电是一门实践性和操作性很强的课程,旨在使学生掌握与外贸业务各个流程相关的信函的写法,而现实的该课程教学中存在着理论和实践相脱节的现象。本文论述了如何将案例教学法这种在工商管理、法学、医学、等学科领域普遍运用的教学方法应用到外贸英语函电课程教学,以便更好地实现该课程的教学目标。

[关键词] 案例教学法 外贸英语函电 应用

一、案例教学法的概念

案例在教学中的应用首推哈佛大学法学院,案例教学是哈佛商学院MBA最重要的教学方法。案例教学法是根据教学目的和培养目标的要求,教师在教学过程中,以案例为基本索材,把学生带入特定的事件情境中,培养学生运用理论知识分析和解决问题的一种教学方法。自该方法提出至今的90余年间,案例教学不断发展并在教学实践中不断成熟,逐渐发展成为种固定的教学方法。我国于20世纪80年代开始引入案例教学,主要应用于工商管理、法学、医学等学科领域,而在英语教学中,对此教学方法具体的实践和研究还处于起步阶段。

二、案例教学法与外贸英语函电教学

1.外贸英语函电的课程特点

外经贸英语函电属于专门用途英语范畴,该课程具有很强的实践性和可操作性,涉及到外贸业务的各个环节,如建立业务关系、地位咨询、询盘与答复、报盘与还盘、订货、接受与签约、包装、运输、支付、索赔等。该课程主要通过示范信函的形式来介绍各个环节信函的写法,另外,通过贸易术语和外贸中常用的表达方式以及大量的练习帮助学生掌握其写作方法与写作技巧,提高外贸业务写作能力。

2.外贸英语函电教学中采用案例教学法的必要性

(1)通过案例教学,可以把语言学习、写作技巧学习和外贸实践三者紧密结合。由于安排的写作任务是从案例中来,以达到具体的外贸情景目标为任务,所以这种教学方法使得函电写作课不再是机械的语言训练,而是在实际的外贸场景中的语言运用能力的培养。

(2)案例教学法调动了学生的积极性,学生成为学习的主体和知识意义的主动建构者。在具体的环境中教授外贸函电写作,更能使学生思维活跃、缜密,促使其选择适当的语言清楚、简洁、礼貌地表达所想,更好地理解专业术语所代表和蕴涵的意义,实现语言学习、商务知识学习和实践的良好结合,培养了学生的商务交际能力。

(3)案例教学可以让学生在案例的进行过程中领会国际贸易相关知识点,提高理解问题细节、灵活应对国外来函能力。通过案例教学,学生可以从多次的应对策划中获得更接近实际的外贸知识,而且潜意识中提高了其对于表达方式的甄别、讨论技能的改进,并且通过环境模拟还可以增强学生面对困境时候的自信心。

(4)通过这样的一种案例研究过程,让学生们有真实的写作情景,学生可以加深对商务信函写作的认识,提高写作技巧。为学生今后可能从事的外经贸工作打下良好的书面表达基础,以适应外经贸工作过程中与国外客户进行联络的实际业务需要,培养和提高他们的外贸业务工作能力,更为有效地完成外经贸英语函电课程的教学目的。

三、案例教学的过程

1.精选案例

外贸英语函电这门课程具有很强的实用性,案例的选择必须体现外贸活动的实际要求,要根据教学目的,从外贸公司的真实案例中选择典型案例,以便与学生从实际的外贸业务出发,进行分析、讨论,最后起草英文商务信函。教师将具体教学目标细分成小问题,使教学目标在学生围绕这些小问题的讨论过程中顺利实现。教师在选择教学案例时,应充分考虑到案例所需涉及到的知识点,以及在讨论中可能出现的任何问题。

2.针对案例提出若干问题

为达到教学目标,引导学生积极思考,使学生能真正掌握英文商务信函的撰写,需要将案例需要解决的问题分解成若干小问题,以报盘和还盘的信函为例,包括:(1)什么是报盘和还盘?(2)报盘可以分为那几类?(3)报盘和还盘应该包括那些内容?(4)你认为如何将礼貌原则应用到报盘和的还盘的信函中?

3.实施安排

教师选择好案例,设置问题以后,将班上的同学分组,其中每个小组由4～5人组成,且每组由学生推荐1人担任组长。在教学内容的安排上,每单元的理论内容由授课教师在第一次课中以导入的方式介绍给学生,并提出需要讨论的问题。在案例教学法实施前将案例分发给学生,目的是使学生有充分的时间进行准备,并让学生之间有充足的时间进行交流、沟通、计划和合作。接着,在第二次课中讨论第一次课上老师提出的问题和同学在讨论中提出的问题,在此基础上总结出该类商务信函的写作步骤。接下来,由教师给学生介绍该单元需要掌握的专业句式和词汇,要求学生根据前一次课上分发的案例起草商务信函。有了前两次课上和学生课后准备的基础,再在第三次课上由各小组推选本组中同学起草的优秀的信函交给老师在全班阅读,由同学进行点评。

4.案例总结

教师对案例的总结是案例教学中不可缺少的一个环节,教师应该归纳出带有普遍规律性的理论,系统地梳理学生所应该掌握的外贸知识和语言知识,让学生能够运用所学的理论知识,重新审视案例,分析案例、由此,使理论回到实践,使理论指导实践,以便进一步加深学生一对理论的理解。教师还可对学生的表现加以评价,并将学生的课堂表现作为平时成绩的参考,以激励学生下一次更好地参与讨论。

5.效果评价

课后,由授课教师分发《外贸英语函电案例教学法教学效果调查表》并由学生填写,该表共设置30个问题,其中28个为封闭式问题,2个为开放式问题,要求学生根据自己的体会自由回答以评价本次案例教学法的效果。

四、案例教学法的注意事项

要在课堂上成功地使用案例教学法,应注意以下问题:首先,所选择的案例要有针对性和时效性。案例要根据教学目的和任务有针对性地收集,案例最好是当前的新鲜的。其次,要注意对案例难易度的把握和学生的接受水平。这种教学方法比较适合于已掌握了一定专业理论知识和有一定英语功底的大学二、三年级的学生。另外,要结合多媒体教学辅助案例。采用多媒体教学,学生在学习过程中可以更好地通过视、听来接受更多的信息,保证信息传输的有效性。

五、结束语

笔者在实践中发现,成功的案例教学法在外贸函电的教学中是一种行之有效的教学方法,它可以调动学生参与教学活动的积极性,使其更有效地掌握外贸信函的写作方法,实现外经贸英语函电的教学标,极大地推动外经贸英语函电的课堂教学。另外,教师对教学过程的正确引导和与其它教学方法的配合使用可以更有效地发挥案例教学法对教学的促进作用。

参考文献:

[1]陈亚丽.案例方法与英文商务写作教学的改革.天津师范大学外国语学院学报,2006,(4).

[2]甘鸿.外经贸英语函电.上海科学技术文献出版社,1996.

[3]沈飞.对于职业学院外贸英语函电教学引入案例教学法的思考.商场现代化,2007,(505).

[4]孔凤华,甘敏.外贸英语函电教学探析.中国成人教育,2007,(11).

本文系江西省教育厅资助教改课题“案例教学法在外贸英语函电教学中的应用”的研究成果之一。课题编号为JXJG-08-17-25。