说谎的商人

沈恺宇等

从前，一位王子统治着罗马尼亚，人们都知道他对说谎的人深恶痛绝。在他执政期间，一个贪婪的商人从国外途经他的领地。在旅途中，商人丢了一个钱袋，袋里装着1000列伊的硬币。每当商人经过一个十字路口，他就会告诉经过的每一个人，如果谁能找到他的钱袋，他就会拿出100列伊作为报酬。

没过多久，一个农夫找到了钱袋。农夫是个厚道人，赶紧把钱还给商人。“我在自家附近十字路口的鱼市后面发现了这个袋子。”农夫对商人说。

商人不相信任何人，于是他走到一边数钱。令他大吃一惊的是，钱袋里的1000列伊分文不少。钱找回来了，商人十分高兴，但他想到要拿出一部分钱作为报酬又感到心痛不已。他冥思苦想要怎样才能既不给报酬，又显得自己信守承诺。

最后，他走回到农夫身边。“谢谢你找回了我的钱，”商人说道，“可我发现你已经拿走了报酬，袋里只剩下900列伊。”

农夫抗议道：“我把袋子给你之前，根本就没有打开过！”

商人就像完全没听到农夫的话。“我希望你能好好享受这笔报酬，”他说道，“再次感谢，告辞。”说完，商人就迅速离开了。

农夫感到很气恼，不仅因为他没有得到报酬，还因为商人指责他未经允许就拿了别人的钱财。

农夫急匆匆地赶到王宫要求觐见王子。他向王子诉说了自己的遭遇。王子向农夫保证，他会还农夫一个公道的。

王子传话给商人和农夫，让他们在某一天到他面前来接受判决。他还让商人把那一袋钱也带来。

判决的日子到了，商人和农夫各自把事情经过述说了一遍。王子听着两人的陈述，他断定，农夫显然说的是实话。

王子对商人说道：“你丢了一个装着1 000列伊的钱袋。是这样吗？”

“是的。”商人回答。

王子拿起了钱袋，如今袋子里只有900列伊。“当你拿回钱袋的时候，袋子里只有900列伊吗？”

“的确如此。”商人说道，并尽力使自己表现得十分真诚。

“我相信你说的是实话，”王子说道，“因为本法庭内，对任何罪行的惩罚都重不过对不诚实的惩罚。不过，你的这些实话让我产生了一个疑问。”

王子举起钱袋展示给众人看。这是一个普通的皮质袋子，和其他钱袋看上去没啥两样。他问商人：“如果你的钱袋里真有1000列伊，而这个钱袋里只有900列伊，那你怎么知道这就是你的钱袋呢？”

商人被问得惊慌失措，答不上话来，结结巴巴地说道：“我……我……”接着，就哑口无言了。

王子继续说道：“很明显，这并不是你的钱袋。因此，我判决你继续到十字街头去打听你的那个装着1000列伊的袋子。祝你好运。”

王子转向农夫，说道：“我判决你在找到真正的失主之前，保管好这个装着900列伊的钱袋。如果三个月内还无法找到钱袋的主人，这些钱就归你所有，作为对你诚实的奖励。”

王子的判决就是最终的裁定，双方无话可说，也无上诉。

说谎的商人和诚实的农夫离开了王子的议事厅，前者垂头丧气，后者则兴高采烈。