通过2015年录取数据看哈佛大学的申请

谢思涛

每年有这么多学生申请，招生官不烦吗？

2015年3月31日，哈佛大学2015年的招生工作结束了。26名招生官在筛选完接近3.8万份申请后，把1990份offer发向了学生。作为一名申请文书顾问，我真心为这群招生官点赞。这种庞大的工作量可不是一般人能受得了的。到底是经过了怎样的筛选，才从三万多人里挑出不到2000人？这个优中选优的过程，我们可能永远也无法全面了解。不过，我们可以透过哈佛大学录取数据来窥其一斑。下面笔者就大家最关心的一些问题，结合哈佛大学2015年的录取数据，来为大家简单解读一下这所学校的招生与申请。

答案真的是“不烦”！

在1990名被录取的学生中，有997人是在“早申请”阶段被录取的。美国大学的早申请包括“早决定（Early Decision）”和“早行动（Early Action）”两种，两者都需要提前进行申请，也都可以提早知道录取结果，只不过通过早决定获得录取后就必须前往该校注册入读，而通过早行动获得录取后还可以申请其他学校。一般来说，早申请的录取率比常规申请的录取率要高。在此次早申请阶段，哈佛大学共接到5919份申请，申请者数量远少于常规申请阶段，但该阶段最终的录取人数却接近录取总人数的一半。由于今年的申请人数比往年多，哈佛大学还特意在招生新闻中发布了一篇文章，以庆祝今年申请人数增多。由于哈佛大学的收入主要来自校友捐款和社会企业捐助，所以对于申请人数增长这一彰显学校活力的重要指标，哈佛大学是十分重视的。申请人数越多，越能证明学校的活力，也就越有机会从中录取到人才，何乐而不为呢？

申请哈佛的学生都选哪些专业？

美国大学要求学生在申请时选择自己感兴趣的专业。从一所学校申请者专业选择比例中，我们可以看出该校的优势专业有哪些。哈佛大学2015年录取的学生中，26%的学生选择社科类，15%倾向于人类学，6%选择计算机科学，19.6%选择生物科学，12%选择工程类专业，7%选物理，6%选数学，还有8%左右的学生选择“未定”。

由于哈佛大学的前身是教会学校，所以学校性质类似于国内的北京大学，基础学科和社科类专业是传统强项，选择这两类专业的申请者很多，竞争十分激烈。不过，哈佛大学尽管综合排名为世界顶尖，但也有一些方面并不是最强的，比如其工程学院属于新成立的学院，实力就远不如麻省理工学院等老牌理工学校，甚至还赶不上宾夕法尼亚州立大学等公立大学。而其计算机专业也不是强项，虽然该专业走出了比尔·盖茨和马克·扎克伯格这两大牛人，但他们都是中途就退学了，他们的成功在很大程度上源自其自身的天赋和能力。当然，尽管工程类专业、计算机专业在哈佛大学并不是优势专业，但哈佛大学对申请这两类专业的学生并不会降低录取标准。

此外，我们对美国大学的普遍印象是学制自由，就算学生没拿定主意学什么，在入学后也可以灵活地选择自己的专业或转专业。但从哈佛大学录取数据以及近年笔者指导过的成功案例综合分析，对自己在进入大学后学习什么样的专业有规划的学生更为吃香，而选择“未定”专业的学生的被录取率相对较低。

怎么才能入哈佛大学招生官的眼？

“我们每年都必须拒绝一些十分优秀的申请者，因为学校能容纳的人实在有限。”一名哈佛大学招生官如是说。从这句话中不难看出，有时候被拒绝不一定是因为你不够优秀，而是因为你运气不够好。所以如果你收到拒绝信，一定不要过分沮丧，继而否定自己的能力。录取是个微妙的过程，是学生与学校之间的双向选择，运气也占一定的比重。而申请本身也是一种学习和成长的过程。

要想申请成功，首先申请者的标准化成绩必须过硬。哈佛大学很重视学生的综合素质，同时GPA和SAT考试成绩也很受学校关注，但成绩优异的申请者人数之多，简直超乎想象。2015年申请哈佛大学的学生中，若以SAT考试各部分700分为基准来看，阅读部分有13500人超过了700分，数学部分有16100人超过了700分，写作部分有13900人超过了700分（编注：SAT考试分为三部分，共2400分，阅读、数学和写作各占800分。不过从2016年起，SAT考试将进行改革，总分变为1600分，其中阅读和数学各800分，而写作成为选考项，分数另计）。从GPA成绩来看，2015年申请哈佛大学的学生中有3200人在校成绩是全年级第一。竞争如此激烈，标准化成绩不过硬怎么能行。

但要注意，即使你的标准化成绩很高，也不能得意。除哈佛大学以外，耶鲁大学、普林斯顿大学以及其他排名靠前的美国大学每年都会收到大量的标准化成绩都十分优异的申请者的申请书。国内很多高中生在申请美国大学时的目标都在Top 40的大学，对Top 40之后的学校根本不屑一顾。实际上，要申请Top 40的大学，申请者面临的竞争是非常激烈的。就连排名在第40名以后的伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校都会把SAT考了2200分的学生放到waitlist （候补名单）上。因此，分数高并没有什么可骄傲的。如果你只有好成绩，而没有能够突出你个人能力的课外活动背景和学术背景，也是很难进入世界顶尖大学的殿堂的。美国大学认为社会资源人人皆可平等利用，如果你只会利用课堂中的资源，而没有探索和利用社会资源的能力，那么招生官当然有理由把机会留给那些准备得更好的人。

哈佛大学上得起吗？

很多学生都十分关心这个问题，甚至因为经济原因不敢梦想去哈佛这样的学校。尽管哈佛大学属于学费昂贵（一年的全额学费为6万美元）的私立大学，但其对本科生是相当慷慨的。哈佛大学对家庭年收入在6.5万美元以下的学生免学费，对家庭年收入少于15万美元的学生视情况部分减免学费。这一奖学金措施适用于所有哈佛大学的本科生，对来自国外的留学生也是如此，而且与学生在校的学习成绩是否优异无关。在哈佛大学看来，能够被录取的学生全部都是拔尖生，所以奖学金的主要目的就是要保证所有被录取的学生，尤其是家庭经济有困难的学生能来上学。通过奖学金措施，哈佛大学鼓励来自平民家庭的学生来上学，以保持其学生背景的多样性。所以，即使家庭经济困难，只要能够征服哈佛大学的招生官，获得录取，学费并不是问题。

对于哈佛大学的分析就到此为止。哈佛大学是一所好学校，但它并不适合所有人，因为每个人心中都有不同的目标学校，对留学的想法也都不一样。认准自己的目标，准确定位自身实力，有的放矢地准备申请，这才是成功留学的关键。当然，在你经历了申请，拿到满意的offer后，也只是留学生涯的开始。更精彩的生活、更大的挑战还在太平洋彼岸。几年以后，当你回头看今日的困惑、挣扎以及成就时，你就会发现这只是你人生中很短暂的一段历程。祝愿同学们都能申请到自己心仪的大学！