大家一起来看“球”

刘伟伟

足球大约是最令人热血沸腾的体育运动啦，在球员脚下，一个最普通不过的足球好像有了灵魂一样，奋力向前狂奔，冲破重重阻碍，闯过层层防线……过了漫长的4年，就在今年6月，足球世界杯在巴西开战啦！

可你知道吗，曾经在巴西，有一些爱踢足球的孩子，别出心裁地踢起了“活球”，即巴西特有的三带犰狳（qiú yú）——不必刻意练瑜伽，它就能轻轻松松变身成球！今年，它也和足球一样频繁地进入人们的视野，因为它已经成为2014年足球世界杯吉祥物，还有了个好听的名字，叫Fuleco。这个名字是葡语中足球（Futebol）和生态（Ecologia）的混合词。

怎么样？现在，你是不是对这个“活球”有了很大兴趣？那就请往下看！

吃饭从来不挑剔

毫无疑问，对于生物来说，吃饭是首要问题。要想活得更长久一点，就不能对食物和觅食时间太挑剔。事实上，三带犰狳就是这么做的。

三带犰狳酷爱吃白蚁以及各种蚂蚁，它常常昼伏夜出，鼻子紧紧地贴在地面上，慢慢行走……如果嗅到蚂蚁或白蚁的味道，那简直太爽了！它马上伸出又长又尖的前爪疯狂地挖掘蚁穴，然后伸出有黏性的长舌头，把它们统统粘起来吞到肚子里。

当然了，如果遇到的不是白蚁或蚂蚁，而是甲虫、蠕虫、蝗虫、小蜥蜴、鸟蛋，甚至毒蜘蛛和蛇蛋，三带犰狳也绝不客气。它的牙齿又多又细又小，像钉子一样，完全可以碾碎“食物”坚硬的外壳。此外，三带犰狳可不像有些动物只爱吃活的，相反，它很乐意和当地的葬甲虫们争抢动物们腐烂的尸体。

即使如此，三带犰狳也可能会遇到食物供不应求的情况，怎么办？很简单，三带犰狳会增加觅食时间，即使白天也外出活动，菜谱上也会酌情增加一些植物或水果。总而言之，食物是什么不重要，重要的是填饱肚子！

能变“铠甲球”

三带犰狳最特别的，还属它的防身本领。它是带着“护身法宝”——护甲出生的，那时候它的眼睛还没有睁开呢。当然，刚开始，这个护甲十分柔软。不过，三带犰狳宝宝已经试着把整个身体卷成球状，这可是它将来生存的必备本领，得早早练习。

随着年龄的增长，“护甲”渐渐变硬。等三带犰狳宝宝出生一个月之后，“护甲”便能全面发挥作用啦。这件“护甲”通常是黄色或粉红色，分成三部分，前后两部分都是由整块不能伸缩的鳞甲组成，但每一块都像盾板一样坚硬；而中间的鳞甲是带状的，与肌肉连在一起，可以自由伸缩。

如果遇到危险，不必遁地，也不用找寻掩护，三带犰狳只要把身体一卷，用鳞甲紧紧护住自己脆弱的腹部和四肢盾板之间柔软的皮肤，立马变成一个“有齿咬不破，用拳打不疼，用脚踢不伤”的“铠甲球”——近乎完全密封的哦，连耳朵也会完全塞进去。事实证明，这件护甲效果相当不错，在当地，除了人类，只有成年的美洲狮才能对它们造成威胁。

有时候，三带犰狳很调皮。在受到威胁时，它不会马上将整个身体完全合上，而是等候捕猎者接近时才戛然合上，吓对方一大跳。

搞怪的亲戚们

三带犰狳属于一个不大不小的家族——贫齿目犰狳科，这个家族大大小小约有20种（遗憾的是，它们中的12种已经被列为易危或濒危品种）。人们有时候会根据中段鳞片环带的多少来区分它们的种类，比如有三条鳞片环带的叫三带犰狳，拥有九条鳞片环带的则是九带犰狳。九带犰狳的祖先原生活在南美洲，后来参加了300万年前的南北美洲生物大迁徙，来到北美洲，攻城略地，成为最常见、分布最广泛的犰狳。

九带犰狳是游泳的好手。它不仅会游泳，还能在浅水中跋涉、潜水，能在水下屏住呼吸约6分钟。如果河面不宽，它就漫步河底，爬上对岸；如果河面的宽度超过了“潜行”限制，它就吸入大量空气，把肠胃胀得满满的，凭借浮力游过去。更神奇的是九带犰狳太太。它可以决定自己的生育时间，所以它总是春天生育（这时，水草丰美、昆虫繁多，小犰狳可以获得充足的食物）。一胎生4个，而且它们是同性哦，要么都是雄性，要么都是雌性。

同很多哺乳动物一样，犰狳老爸也是“管生不管养”。结婚之后，它便溜之大吉，另觅新欢，养育孩子的重任则由妈妈一力承担。对此，妈妈们各有选择。同九带犰狳太太一生就是四胞胎相比，三带犰狳太太似乎更赞成“优生优育”。为了更好地照顾孩子，它每胎只生一个。

哦，除了人类和老鼠，九带犰狳是唯一患有严重麻风病的动物：生活在路易斯安那州的大多数九带犰狳都是麻风病患者。据说，人类首例麻风病患者就是被九带犰狳传染的。

大犰狳则是犰狳家族体型最大的，身长约1.5米，体重超过60千克。

倭犰狳则是最小的一种，它的体长仅有9到12厘米，重量大约为110克，长着玫瑰色或粉红色的背甲，几乎一生都在地下度过，以各种虫子和植物性食物为生。倭犰狳十分胆小，也无法适应人工喂养。据研究者称，在圈养条件下，有95%的倭犰狳会在8天内死去。

有人认为穿山甲和巴西三带犰狳是亲戚，因为它们不仅模样很像，而且都能变成球。但其实，它们之间的关系相当远。犰狳属于贫齿总目下的有甲目，穿山甲则属于劳亚兽总目下的鳞甲目。