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铀资源保障能力提升的国际经验与启示

时间:2024-04-24

邓平 邹树梁 王宗宗

摘要:大力发展核电是我国能源战略的重要组成部分,而铀资源是整个核工业循环链的最前端。文章归纳总结了美国、澳大利亚、日本提高铀资源保障能力的主要措施,得出了对我国铀资源保障能力提升的有益启示。

关键词:核电;铀资源保障能力;国际经验

铀资源是核电产业链的最前端,发展核电必须提高铀资源保障能力。目前,我国铀资源保障能力不高,亟需借鉴发达国家经验,以确保核电不缺“粮”。文章归纳美国、澳大利亚和日本提高铀资源保障能力的重要举措,总结对我国铀资源保障能力提升的启示。

一、美国:全球铀资源的“掌控领袖”

美国是全球第四大铀资源国,同时也是世界上最大的铀消费国,但其严格限制国内铀资源的开发利用,采取进口方式来满足其需要,主要措施包括以下方面。

(一)实施铀资源全球战略,充分利用国际铀资源市场

铀资源在美国全球资源战略中的地位十分突出。早在20世纪70年代中期至80年代中期,美国就开展了“全美铀资源十年评价计划”对国内铀资源“摸底”,并根据结果采取了基本暂停境内铀资源勘查开发的政策,随后主要是从国外获取铀资源。2014年美国采购5300万lbU3O8e铀资源,外国的采购量高达94%。为确保铀资源及时、稳定、安全和经济的供应,美国利用所有能利用的优势来服务铀资源全球战略,并随环境变化调整战略部署和重点。如,随着综合实力增强和铀资源全球战略推进,美国在铀资源定价领域发力。目前,美国对美国特易公司、Ux咨询公司和纽约商品交易所等国际铀资源三大定价机构具有控制权。

(二)严格执行环评制度,切实保护国内铀资源

美国实施全球铀资源战略的出发点和落脚点是保护国内资源。尽管美国拥有丰富的铀矿资源储量,但执行严格的环评制度以实现对铀资源的保护。比如,美国大峡谷地区蕴藏大量高品位铀矿,但为了保护所谓的天然奇景观光区和“国家宝藏”,2012年1月宣布大峡谷周围的100余万英亩地区禁止采铀的政策延长20年。另外,美国弗吉尼亚州南部拥有全美最大的铀矿床,但美国权威报告指出必须满足对缺乏发掘放射性元素经验的工人、公众及环境加以保护的条件才能开采,否则将长期禁止。

(三)推进铀资源市场化

美国以市场化和放松管制来激发铀资源市场活力。在经营主体方面,美国政府允许所有境内外公司在美国独立从事铀矿资源勘查、生产和销售活动。在经营范围方面,除了铀资源进出口业务之外,美国政府仅仅对在其境内的铀资源勘查业务进行少许限制,即所有在境内从事铀资源勘查活动的公司必须在美国核管理委员会注册登记并持有其颁发的许可证。在铀资源价格方面,美国建立了以市场价格为基础铀资源交易规则,实现铀资源的市场化交易。

(四)建立铀资源战略储备

美国是最早建立战略铀储备体系的国家之一。早在1939年就制定了《战略物资储备法》,采取对境内重要矿产资源只探不采的做法。同时,美国是工业铀储备最多的国家。美国工业铀储备主要由美国核电业主和运营商持有,且二十一世纪以来储备量趋于稳定。

二、澳大利亚:充分利用国内铀资源的“领头羊”

澳大利亚是世界上最大的铀矿资源国。由于实行不发展核武器和核电的基本国策,澳大利亚生产的铀几乎全部出口,是世界第三大铀矿石出口国。澳大利亚提高铀资源保障能力的主要措施包括以下方面。

(一)探寻成矿规律和找矿方法,拓宽找矿空间

早在1969~1979年间,澳大利亚就基本查明了境内主要铀矿床类型、分布及地质环境。在此基础上,对待勘查区域进行分类和排序,并以成矿单元内(或相似地质环境内)比较成熟的矿床类型为新区首选目标,取得较好效果。比较经典的事例是,继Olympic坝之后,在南澳Stuart陆棚区发现了Prominent Hill角砾杂岩型铀矿床,突破了“超大型矿床常常是独生子”的固有思维。此外,澳大利亚还强化对关键性矿化(成矿带、矿田、矿床)定位因素的认识,为确定远景区、重点勘察提供指引。

(二)集中资源重点突破,提升找矿效率

澳大利亚采取集中化定点突破战略,将有限资金集中投向铀资源“重点地区”,并随时间和条件的变化进行调整。1993~1994年的重点勘查区是北澳的Arnhem Land、西澳的Paterson省和南澳的Stuart陆棚区;1995-1996年新增昆士兰州东北的 Westmoreland;1997-1998年又新增Frome湾、Mount Isa和Yilgarn地块;2003年重点勘查地区缩小为北澳的Arnhem Land,南澳的Frome湾和Gawler克拉通Stuart陆棚 3片地区。由于对成矿规律和控矿因素有较为清晰的认识以及资金投入的集中,澳大利亚铀资源的产出效益较高。

(三)适应全球新形势,放宽铀资源政策限制

随着全球铀资源需求的增加,澳大利亚对铀资源勘探开发采取更加开放的姿态。一是逐步放开铀矿开采禁令。2012年以前,澳大利亚政府只允许在南澳大利亚州、北领地州和西澳大利亚州进行铀矿勘探和开采,在昆士兰州、维多利亚州和新南威尔士州仅允许勘探活动。但在2012年,新南威尔士州和澳昆士兰州政府取消了铀矿开采禁令。二是鼓励投资铀资源行业,铀资源勘探活动无需外国投资审查委员会批准,大大激发了铀矿企业的积极性。

三、日本:海外铀资源开发的“标杆”

日本铀矿资源极为贫乏,根据2011年铀资源“红皮书”,日本已查明可靠铀资源量仅有6600tU。同时,日本又是一个核电大国,日本核发电能力居世界第三位,其国内1/3的能源供给来源于核电站。可见,日本是一个典型的无铀资源发展核电的国家。作为一个几乎完全依赖外来铀资源的国家,日本的主要措施包括以下方面。

(一)为铀资源海外开发提供良好外部环境

为了确保核电发展的燃料供应,日本从20世纪60年代开始就大量组织各种团体以各种名义向世界各地派遣事业调查团,收集包括铀资源在内的各类信息,积极在海外寻找铀资源。同时,日本实施政府援助计划,对受援国实施地质调查,既改善了与资源国的关系,又降低本国企业海外勘查开发的风险。此外,还积极通过“资源外交”加强与铀资源国、主要铀资源消费国和跨国铀业公司的合作,为本国企业跨国经营奠定基础。

(二)制定优惠政策支持铀资源海外开发

一是建立海外矿产资源风险勘查补助金制度。日本政府根据地质工作的不同阶段及风险大小,实施有差别的勘查补助标准,即:选点阶段政府承担全部经费;钻探和坑探工程,政府补贴50%,其他工程补贴60%。二是提供政策性融资便利。日本政府对在境外进行铀资源勘查开发的公司提供优惠贷款。其中主要是探矿成功偿还贷款,该贷款比例为总资金额的50%,特殊情况可达70%,偿还期最长达26年;若项目失败或遇不可逆事件,可免收部分或全部本金。此外,政府还为海外矿产资源开发提供担保,担保比率达80%,补助金年利率仅为0.4%。三是实行税收优惠。主要是海外探矿备用金制度和海外矿产勘查费用的特别扣减制度。其中,海外探矿备用金制度允许企业将与矿产销售收入有关的开采所得的50%作为公积金,无需纳税。海外矿产勘查费用的特别扣减制度则允许将海外矿产勘查的支出加上设备折旧,或是探矿备用金支出,或是当期的所得收入,在税收处理时作为探矿亏损计算。

(三)对内整合资源,对外抱团出海,兼顾风险分担和竞争优势发挥

在国内资源整合方面,日本政府在核能发展初期就积极推动三菱财团、富士财团、三井财团等大财团整合资源,组成核能产业集团,加紧对全球核电市场、核原料和核技术的控制。目前,全球核能产业体系逐步形成以日系为中心的三足鼎立的格局,即日本富士财团的日立―美国通用、日本三井财团的东芝―美国西屋、日本三菱财团的三菱重工―法国阿海珐。在海外市场开拓方面,为了便于筹措资金,降低风险,采取联合体方式从事海外铀资源开发。如,日本加拿大铀公司由海外铀开发公司、伊藤忠公司、三菱公司、三菱材料公司四家组成;日本海外铀资源开发公司由来自贸易、矿冶和用户领域的9家单位组成。

(四)灵活多样的合作模式

在海外铀资源开发初期,为了利用世界知名铀业公司的铀矿勘查开发经验和既得优势以及规避投资风险,日本企业采取仅少量持股的合作方式。随着综合实力和市场经验的提高,日本财团则通过合资和交叉持股的方式强化与跨国铀业公司之间的关联,牢牢把握铀矿开发的主导权。

(五)积极开展铀资源储备

为了确保铀资源供应战时不断(供应可靠)、平时不乱(价格稳定),日本早在20世纪60、70年代就开始建设战略铀储备体系。目前,日本核电公司一般都拥有相当于满足3年或更长时间需求的铀储备,多于西方国家。

四、启示

(一)强化铀资源勘查开发的顶层设计

铀资源保障能力较高的国家在铀资源战略方面具有“规划远、实施早、配套全、储备高”的共同特征。对我国而言,一是必须站在国家战略和全球布局高度,将铀资源战略作为国家全球战略的有机组成部分,并依托我国的综合国力和影响力,开展全方位铀资源外交。二是要理顺铀资源的管理体制,实施铀资源中长期发展规划,完善铀资源相关法律法规,制定实施与铀资源国家战略相关的财政、金融、税收等配套政策。三是要加大力度推进铀资源战略储备建设,以应对铀资源供应风险,提升铀资源定价权。

(二)实施差异化的铀资源全球化战略

从全球范围看,除了俄罗斯和加拿大之外,基本上是“核电国家无资源,资源国家无核电”的状况。全球铀资源供需不均为核电大国全球配置铀资源提供了可能和必要。因此,一是我国在进入高度垄断的全球铀资源市场初期,采取与国外铀业公司合作以非营利为目标的渗透式进入模式,给予对方相对优惠的条件,减少进入障碍;待海外铀资源勘查开发实力增强、经验丰富、沟通顺畅后,再综合采取签订铀资源合作协议、对外直接投资、参股、建立合资公司等方式获取更多的铀资源。二是高度重视与铀资源禀赋大国和世界经济军事强国之间的关系,为利用海外铀资源提供良好的外部环境。三是整合国内资源,组建联合体,并以此为平台实施铀资源走出去战略和参与国际铀资源争夺。

(三)遵循铀矿找矿规律

20世纪90年代以来全球铀矿勘查结果表明,加强对铀矿形成的时空演化、成矿规律研究,并与本国地质特点相结合,对已知成矿区带的深部勘查发现矿床的潜力较大。因而,注重对成矿理论和找矿技术的突破与创新,我国已有铀矿区深部找矿有很大的找矿前景。

(四)积极推进铀资源市场化

发达国家鼓励符合规定的各类资本进入铀资源行业,并积极推动铀资源的市场化。因此,提高我国铀资源保障能力,除了政府的大力支持,还要完善铀资源市场化规则,加强铀资源市场建设,在严格监管的前提下逐步放开限制。

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(作者单位:邓平、邹树梁,南华大学;王宗宗,湖南大学)

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