“红（red）”汉英文化意蕴差异及其成因

周育萍

（云南民族大学国际教育学院，云南昆明650031）

“红（red）”汉英文化意蕴差异及其成因

周育萍

（云南民族大学国际教育学院，云南昆明650031）

颜色词是用来描写事物颜色的词。颜色词不仅具有特定的语法意义和词汇意义，而且具有鲜明的民族个性和人类文化共性。“红（red）”是汉英语言中常见的颜色词，它所具有的汉英文化的非认同性与认同性，主要源于东西方民族不同的思维模式和认知方式。对该词的文化意蕴差异进行分析，可以帮助我们更好地把握汉英文化差异，排除语言学习中的干扰。

红；red；认同性；非认同性

从跨文化的角度来看，语义的差异反映了不同民族的文化价值观和审美观，同时也反映了人们对客观世界的不同认识［1］。颜色词与人们的生活息息相关，不同文化群体对颜色词的偏好各不相同。不同颜色词在不同文化里其约定俗成的价值观和审美观也不同。笔者将采用比较的手法，就“红（red）”这对基本颜色词在汉英文化中的非认同性和认同性进行分析，以考察它们所代表的不同文化内涵。

一、“红（red）”文化的非认同性

（一）汉语“红”的意蕴

在中国文化里，“红”是太阳和火焰的化身，代表着吉祥、喜庆、热烈、奔放、激情、斗志。逢年过节、金榜题名、洞房花烛等重大喜庆活动都以红色来渲染与铺张，这是扎根于历代中国人心灵深处的一种民族风俗，体现了该民族对“红”的一种文化观念与文化心理。

1.表富贵，象征权势

西周时以红色为国色，汉高祖刘邦自称赤帝之子，历代权贵高官则住朱门、穿红衣。有杜甫诗为证：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”这里的“朱门”即“权贵之家”的意思。得宠之人称“红人”，科举高中则称“名列红榜”。

2.寄托美好的情感与理想

洞房花烛、金榜题名、喜得贵子等人生大事非“红”不可，贴红双喜，挂红灯笼，逢喜之人则着红头巾、红头绳、红衣、红裤等，这些习俗广为流传，经久不衰。凡是吉祥、美好、热闹、兴旺的事物都用“红”来表示，如，红火，形容热闹、兴旺；红利，指分给股东的利润或职工的奖金；红包，指奖励或祝福的财礼；红运，指运气好，办事顺利畅达。象征光明、希望，给人以温暖奋起的情怀。如，红星，指大红大紫的明星；红领巾，中国少先队队员的代称。

3.指年轻美丽的女子

“红”在汉文化中有“美丽，明媚”的意蕴，表达喜爱、赞美之情，常用来指代女子或与女子相关的事物。如，红颜，指美艳绝伦的容貌，后代指美女；红袖，原指女子的艳丽衣衫，代指艳妆女子；红妆，指妇女穿的美丽华贵的服装；红楼，华美的楼房，指富家女子的居所。

以上所列举的三种由“红”所升华出来的内容，都是中华文化民族性的具体体现。

（二）英语“red”的意蕴

在英语文化中，“red”是个贬义色彩浓厚的词。西方文明从一开始就比较注重理性，对客观世界和客观认识采取科学的态度。“red”主要指鲜血（blood）的颜色，而鲜血（blood）一旦流尽，生命也就随之终结。因此，“red”除了其基本颜色意义外，其他意蕴均带有否定性［2］。

“red”直接指血淋淋的、恐怖、残酷、危险等。如，red－hands：血腥的手，杀人的手；red－handed：残忍的；red revenge：血腥复仇，疯狂报复；a red battle：血战；red ruin：战祸；see the red light：灾祸临头。

“red”代指某种不祥之兆（red for danger）。如，red alert：紧急警报；a red hot political campaign：激烈的政治运动，往往会带来不好的结果；a red light district：红灯区，风化区。

“red”用在财政、经济方面，意为“赤字、亏损”，并有一些固定的用法。如，in the red：出现亏损（记账时出现亏损用红色墨水标出）；go into the red：开始亏损，亏蚀；come out of the red：不再亏损，获利。

值得一提的是，虽然“红灯区”和“财政赤字”的用法在汉语中也很普遍，但必须认识到，这是中西文化交流的结果，属于语言中的借入现象，是典型的“洋为中用”。

此外，英语中还有一些带“red”的词语与汉语中的“红”没有任何联系，如，red－box指大臣用的文件匣，并非红色的盒子；red herring是指熏青鱼，并非红色的青鱼，等等。

二、“红（red）”文化的认同性

基于人类认知的共通性，颜色词也不可避免地存在认同性。文化认同性指母文化与异文化中同时存在相似的文化涵义，是不同民族交际、交流的契合点［3］，其在“红（red）”的文化意蕴中的具体表现如下。

表警示，用以提高警惕。红色是所有颜色中给人视觉刺激最强烈的，它易使人的大脑思维处于兴奋状态。因此许多警告标记都用红色的文字或图像来表示，在世界各国基本通用［4］。例如，在红绿灯中红灯表示停止，英语中的red light（红灯）也表示停止：a red traffic signal with which indicates that vehicles or pedestrians should stop（红色交通信号告诫车辆及人们要及时止步）。与中国一样，西方多数国家的警车、120急救车上一般都安装有red alarm（红色警报器）。

表健康，气色好。汉语中形容人身体健康用“面色红润”、“红光满面”等来修饰；而英语中也有类似的表达法，如，as red as a cherry或as red as a rose（面色红润），He is in the red（他身体强壮）等。

表生气、发怒。汉语“我们争吵得脸红脖子粗”或“他俩争吵得面红耳赤，不欢而散”，其中的“脸红”、“面红”就代指生气、发怒。He let out a cry and turned very red，翻译成中文是：他大吼一声，变得非常生气。

表庄重、热烈、正式。这主要使用在某些特定的场合中。例如，外事接待中，对国家二级以上礼宾必须铺红地毯以示隆重与欢迎。

“红（red）”也是足球场上惩罚的专用颜色，众所周知，只要裁判一出示红牌，必然就有一名队员被罚下场。这一点无国界区别可言。

从以上汉英语言中“红（red）”的非认同性与认同性可以看出，两词内涵的差异远大于类同。“红（red）”，在汉语文化中，浪漫的形象思维将其定义为光明温暖的象征；而在西方文化中，务实的理性思维因其与“血”类同，便将其定义为血腥恐怖的指向。这种差异源于人类认知角度的不同，不同民族因受各自文化背景的影响，其思维角度、思维方式不尽相同，甚至背道而驰。一个“红（red）”字，就能反映出如此大的差异，更何况浩如烟海的词汇。因此，必须明确文化认同性和非认同性对我们学习第二语言的重要性，因为我们学习的不仅仅是语言，而且是一种文化。

［1］邓炎昌，刘润清.语言与文化［M］.北京：外语教学与研究出版社，2000.

［2］吴玲英.英汉语言中颜色术语的翻译对比［J］.外语学刊，2003（5）.

［3］胡文仲.文化与交际［M］.北京：外语教学与研究出版社，2002.

［4］王磊.英语中“颜色”的表达方式［J］.外语学刊，2004（3）.

H031

A

1673－1395（2011）11－0096－02

2011 -09 -11

周育萍（1979－），女，湖南邵阳人，讲师，硕士，主要从事对外汉语教学、英汉语言比较研究。

责任编辑 强 琛 E－mail：qiangchen42＠163.com